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現在，獨自一人坐在客廳裡，面前只有空空的盤子。窗外，黑夜微茫看不到頭。洛瑞爾方才的堅定有些動搖，她後悔沒再考慮下洛絲的建議，妹妹溫柔的嘮叨讓人內心安寧，不至於飄飄蕩蕩，墜入黑暗的角落。要是洛絲在的話，洛瑞爾不會覺得自己周圍到處都是幽靈在飄蕩。它們無處不在，有的躲在牆角，有的在樓梯上徘徊，還有的在浴室嘆息，聲音撞到地板上，迴音裊裊。有光著腳的小女孩，穿著長長的襯衣，都瘦高瘦高的，年齡卻各不相同。暗影裡，父親精瘦的身影在吹著口哨。這些影子裡，最多的還是母親。她的身影無處不在，她就在格林埃克斯農場的這棟農舍裡，這裡的每一塊地板、每一扇窗戶，甚至每一塊石頭，都浸潤了她的熱情和開朗。

現在，媽媽就在房間的牆角里‐‐洛瑞爾看見她了，她正在包裝送給艾莉絲的生日禮物。那是一本關於古代歷史的書，孩子們都把它當作百科全書，洛瑞爾還記得裡面精美的插圖帶給她的震撼。插圖是黑白的，裡面都是很久很久以前的地方，因此顯得頗為神秘。那本書對洛瑞爾來說非常重要，第二天早上，艾莉絲在父母的床上拆開禮物，小心翼翼地翻著書頁，理好絲帶做的書籤時她竟然有些嫉妒。這種讓人沉迷，讓人滋生出佔有慾望的書肯定帶著故事。洛瑞爾沒多少屬於自己的書，她對之充滿了渴望。

尼克森家並不是那種典型的書呆子家庭‐‐外人知道這件事的時候總會有些吃驚‐‐但尼克森家從來不缺乏故事的滋潤。晚餐的時候，父親總有許多趣聞軼事可講，而桃樂茜&iddot;尼克森總能給孩子們創造故事和童話，她從來不需要照本宣科。小的時候，洛瑞爾耍賴不肯睡覺，母親問她：&ldo;我跟你講過夜鶯之星的故事嗎?&rdo;

小洛瑞爾急切地搖搖頭，她喜歡聽媽媽講故事。

&ldo;沒講過嗎?那我現在給你講講吧!我還納悶，怎麼從來沒在夜鶯之星上見到你呢。&rdo;

&ldo;你說哪兒，媽媽?夜鶯之星是什麼?&rdo;

&ldo;它正在返航的路上，寶貝，它正在駛往這裡的旅途當中。&rdo;

洛瑞爾有些不解：&ldo;駛向這裡?&rdo;

&ldo;它無所不在，無處不往……&rdo;媽媽笑起來，她微笑的樣子總想讓洛瑞爾親近。媽媽神神秘秘地靠得更近一些，像是有秘密要告訴洛瑞爾似的，她深色的頭髮垂落在一邊肩膀上。洛瑞爾最喜歡聽秘密了，她也是個很好的守密者，她也往母親那邊湊近了些。&ldo;夜鶯之星是一艘大船，每晚從夢之海起航，你見過海盜船的照片嗎?就是那種風帆鼓張，繩梯在海風裡搖擺的大船。&rdo;

洛瑞爾充滿期冀地點點頭。

&ldo;你見到夜鶯之星的時候一定能認出來，它看上去就跟海盜船一樣。筆直的桅杆，最頂上有一面銀色的旗幟，中間是一顆白色的星星和一對翅膀。&rdo;

&ldo;我該怎麼上船呢，媽媽?遊過去嗎?&rdo;洛瑞爾的游泳技術不佳。

桃樂茜笑起來：&ldo;這就是夜鶯之星最神奇的地方了‐‐只要你心中充滿期待，夜晚入眠的時候就會發現自己身在溫暖的甲板上，準備揚帆起航，開始一場偉大的探險。&rdo;

&ldo;你也在船上嗎，媽媽?&rdo;

桃樂茜臉上露出悠遠的神情，好像想起了悲傷的往事。但她很快就微笑著揉了揉洛瑞爾的頭髮：&ldo;當然在了，小寶貝，我怎麼捨得讓你一人出發呢?&rdo;

遠方，一艘深夜列車呼嘯著駛入站臺。洛瑞爾嘆了口氣