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斷的不僅是床頭櫃；還有裝在裡面的東西；他看到一摞衣服被齊齊地切開；斷茬也是亮晶晶的。整個斷面與圓洞邊緣吻合在一起；能看出是一個球面。艾克輕推床面；在失重中升起一點；透過圓洞向隔壁看去；立刻嚇得魂飛天外；幾乎肯定自己是在噩夢中。洞的另一側；薇拉緊靠艙壁的單人床少了一部分。躺在床上的薇拉的小腿和那部分床也一起消失了！床和腿的斷面仍然是鏡面；腿的斷面雖然光潔無比；像塗上水銀一般；但也能清晰地看到被齊齊切斷的肌肉和骨骼。不過；薇拉剩下的部分好像安然無恙；她躺在那裡睡得很香；豐滿的胸部在均勻的呼吸中緩緩。放在平時。艾克一定會陶醉其中；但現在他只感到一種超自然的恐怖。他稍微定神細看；發現床和腿的斷面也是與圓洞邊緣吻合的球面形狀。

看起來這是一個直徑一米左右的泡狀空間；在泡內的東西全消失了。

艾克從床頭拿起一把提琴弓；顫抖著把弓向那個無形的空間泡伸去。果然；弓伸進泡內的部分消失了；但弓弦仍然緊繃著。他把弓抽回來；發現它完好無損。不過他仍然慶幸自己沒有鑽這個洞；誰知自己能不能完好無損地從另一側出去？

艾克強迫自己鎮靜；想了想出現目前這種超自然現象的最可能的原因；然後做出了一個他自認為明智的決定：戴上催眠帽重新躺回床上。他紮緊束縛帶後啟動了催眠帽。把睡眠時間設定成半小時。

半小時後艾克準時醒來；看到圓洞依舊。

於是他又把催眠時間設定為一個小時；醒來後再看；圓洞消失了；艙璧依舊；那幅風景畫完好無損地掛在那裡；一切都與原來一樣。

但艾克還是很擔心薇拉。他衝出門去；來到薇拉的門前；沒按門鈴；使勁砸門；腦子裡浮現的都是薇拉斷了半截腿躺在床上奄奄一息的可怕畫面。門好半天才開；薇拉在門前睡眼蒙隴地問他怎麼回事。

“我來看看；你。。。。。。還好嗎？”艾克說著向下看看；薇拉的睡裙中兩條修長的美腿完好無損。

“白痴！”薇拉把門猛地關上。

回到自己的艙室後；艾克又戴上催眠帽；這一次他把睡眠時問定為八個小時。對於剛才的事；唯一明智的選擇就是讓它爛在自己肚子裡；由於；“萬有引力”號的特殊性質；對艦上人員；特別是各級軍官的心理監視十分嚴格；艦上部署了一支心理監視部隊。在一百多名定員中；就有I十幾名心理軍官；以至於起航時有人質問；這是星際飛船還是梢神病院。再加上那個非軍職的心理學家韋斯特；此人特別討厭；把什麼都歸結為心理障礙和精神疾病；讓人覺得馬捅不通了他都能用心理理論加以分析。艦上的心理甄別標準十分苛刻；只要被認定有輕度心理障礙；就要強制冬眠。

那對艾克來說是一件很可怕的事；將導致他錯過兩艦會合的歷史性時刻；如果那樣；半個世紀後回到地球；他在未來女孩們的眼中將不再是英雄。

但現在艾克對韋斯特和其他心理軍官的厭惡感減輕了一些；以前總認為他們小題大做故弄玄虛；沒想到人真的能有這樣逼真的幻覺。

與艾克的幻覺相比；劉曉明中士見到的超自然景象可以稱得上壯觀了。

當時；中士執行了一次艦外巡查任務；就是駕駛一艘小型太空艇；在距飛船一定距離處對它的外部進行常規檢查；以期發現船體表面的異常；如隕石撞擊等。這是一項古老而過時的操作；不是必須的；也很少進行。因為靈敏的感測監測系統可以隨時發現艦體異常；同時這項操作只能在飛船勻速航行時進行；加速航段要做十分困難。最近；隨著向“藍色空間”號的靠近；“萬有引力”號頻繁地做加速和減速調整；現在終於停止加速；處於勻速航行狀態；中士接到命令；借這一機會進行一次艦外巡查。

中士駕駛太