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被餓鬼襲擊時，宅邸四周展開結界，目的不是為了抵禦來自外界的侵襲，而是為了困住內部的威脅，防止數量眾多的鬼流竄到平安京引起災禍。

人類心中的陰暗在麻倉葉王面前無所遁形，但與此相對的，他也沒有辦法遮蔽那些扭曲的心聲。

汙穢的情緒失去邊界，醜陋骯髒的慾念肆意蔓延，吸收了大量的惡意之後，那些黑暗的執念無處可去，最後只能化身為鬼，從他的心裡滿漲破裂出來。

她曾經見到過的，那些密密麻麻的鬼，全部都生自麻倉葉王被世人陰暗情緒侵蝕的心裡。

「……沒錯。」

殘月細如彎鉤，風姿俊雅的大陰陽師微垂眼睫，語氣平靜地承認：

「是我。」

那個晚上，鬼禍的源頭不是別人，正是麻倉葉王本人。

他似乎早就對這種事習以為常，因此哪怕在無意識的情況下，也依然能第一時間張開結界。

守護平安京的大陰陽師，心裡棲居著世間之惡養育出來的眾多惡鬼。

越是瞭解所謂的靈視，這個被動讀心的能力聽起來越像某種侵入性思維，而這在現代的臨床心理學中是一種不折不扣的心理障礙，意指反覆出現、不斷侵入患者思想的想法和意念。

但麻倉葉王的情況比這糟糕多了，侵入他心裡的不止是別人的想法，還包括了各種強烈的負面情緒。

「我不覺得痛苦是一種應該忍耐的東西。」阿渡認真地看著他。

痛苦這種機制，是生物在適應環境的過程中，為了更好生存而進化出來的一種本能。

因此，人被火燙到了就會收回手，誤食過毒果就不會再碰，被尖銳的物體劃傷過就會懂得以後要更加謹慎，沒有痛覺的人很難在世上生存下去。

痛苦是危險的訊號，接收到訊號的生物會本能地採取減輕痛苦的行動，但在這個世上各種各樣的生物中，會自發地去忽視，甚至強迫自己去忍耐這種訊號的，好像也只有人類了。

「阿渡。」麻倉葉王的聲音很輕，好像一個問號，又好像某種嘆息。

他握住她的手，溫熱的體溫從面板相觸的地方傳來，麻倉葉王抬起眼簾：「你在想很危險的事。」

「……既然你已經聽到我心裡在想什麼了，廢話我就不多說了。」阿渡抽回手，硬邦邦地道，「你站遠點。」

這種亂七八糟的，要和醜不拉幾的怨靈打交道的工作，交給她做就行了。

話說回來，這本來就是她個人的任務，好端端的大陰陽師跑來湊什麼熱鬧，就算實際的失蹤人口數是原本的好幾倍，她也照樣能夠應付。

想到這裡，她底氣更足了。

「去去去，不要打擾我執行任務。」

阿渡將大陰陽師趕到一邊，讓他遠離即將成為戰場的區域。

「詛咒的核心在……」

「我知道。」阿渡板起臉，看他一眼，「你離這裡遠點。」

遠到他再也不能聽見這些惡靈的鬼哭狼嚎為止。

折裂的斷木迎面飛來，她往旁邊一躍，骸骨森白的鬼反手一抓，捏爆了她立足的杉樹，尖銳的碎屑飛濺四散，她從空中落下，旋身手起刀落，斬斷怨念凝聚而成的漆黑手臂。

汙穢的血液濺射而出，帶著腐蝕性的毒液如雨淋落，那隻鬼倏然後仰，悽厲的罡風從背後襲來，鋒利的牙齒擦著她狩衣的袖子而過，那隻鬼斷腕的傷口處冒出無數條蛇一般的黑影，張開的喉嚨深處遍佈利齒，扭動著身軀朝她的方向咬了過來。

手掌在地上一撐，她飛快翻身後躍，一刀切斷包圍過來的黑影，躍入半空時，那隻鬼突然轉身，剩下的那條手臂攜著巨大的力道朝她揮來。

刀鞘展開結界，漆黑的鬼手撞在結