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他們會作檢查，但我認為沒有任何理由懷疑是謀殺。&rdo;

&ldo;可她在埃皮恩森林幹什麼？&rdo;

安德魯先生輕輕聳了聳肩。

&ldo;當然，那一定要去調查。可是‐‐你知道年輕人愛閒逛，她有個未婚夫，我

想是在鐵路工作。柯林斯已去見過他。或許她和其他朋友在一起。&rdo;

&ldo;但如果死亡不是人為的，沒有人會那樣遺棄一個有病或快要死的姑娘吧？&rdo;

&ldo;你不會的。假定她們在亂跑‐‐惡作劇‐‐這個姑娘突然死了，這種心臟病

有時會這樣。她的夥伴完全可能驚慌而逃，這種事不是沒有聽說過。&rdo;

彼得勳爵看起來不大信服。

&ldo;她死了多久？&rdo;

&ldo;我們的人認為大約五六天了。她是被偶然發現的，那是森林中人跡罕至的地

方。一夥年輕人正領著幾隻小獵犬探險，一隻狗聞到了屍體的氣味。&rdo;

&ldo;屍體暴露在外面嗎？&rdo;

&ldo;確切地說不是。她躺在灌木叢裡‐‐愛鬧著玩的年輕戀人可能在那兒玩捉迷

藏。&rdo;

&ldo;或者是某個殺人犯到那玩捉謎藏，讓警察去找。&rdo;

溫姆西說。

&ldo;好吧，好吧，你願意怎麼想就怎麼想。&rdo;安德魯先生笑著說，&ldo;如果是謀殺，

一定會有犯罪行為。像我說過的，沒有絲毫受傷或掙扎的痕跡。如果現在你願意與

帕克警官去那看看，你就帶上你想帶的工具。發現了什麼就告訴我一聲。&rdo;

溫姆西謝過他，去叫隔壁辦公室裡的帕克，催他一同到走廊裡。

&ldo;我不喜歡這樣，&rdo;他說，&ldo;當然了，可以說，看到我們當初的心理攻勢起到

作用還是令人滿意的，但我希望這不是決定性的作用。我們趕快到埃皮恩森林，然

後去見女房東。順便告訴你，我買了輛新車，你會喜歡的。&rdo;

帕克先生看了一眼這個細長、烏黑的怪物，連鍍銅的兩個排氣管都閃著刺眼的

光澤。他惟一希望的是去埃皮恩不受任何干擾，所以要顯得正式些。他向路上每位

穿藍制服的人揮手示意，顯示自己警察的特權。他做到駕駛坐位上沒有遭到反對。

與其說有勇氣不如說放心地在過往的行人和車輛中猛然疾駛‐‐沒有普通賽車的咆

嘯聲，而是行駛平穩，不可思議地安靜無聲。

&ldo;新型戴姆勒一66型。&rdo;彼得勳爵邊說邊敏捷地從一輛卡車邊輕擦而過，好像

沒有看到它似的。&ldo;賽車的車身，特製的……有用的……小配件……沒有噪音‐‐

討厭噪音……埃德蒙。斯帕克勒……記得……非常渴望沒有噪音……小多里特……

叫她&l;默德爾夫人&r;……因為那個原因……一會兒我們看看她能做些什麼。&rdo;