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認為不會‐‐&rdo;他說，&ldo;噢，去你的。&rdo;他按下按鈕。&ldo;那不會有什麼害處，像你

說的那樣。邦特，一定把這則廣告登在這個單子上所有報紙的私人廣告欄中，在另

行通知之前每天都登。&rdo;

這則廣告最先登在星期二早晨。在這幾周，沒有重要的事情發生，只有克林普

森小姐憂傷地寫道：最年輕的芬勒特小姐最終說服了惠特克小姐對家禽飼養場採取

果斷的措施。她們已一起去看了在《家禽新聞》上登廣告的那個生意，並想離開幾

周時間。克林普森小姐擔心，在這種情況下她不能繼續任何非常重要的調查來證明

她慷慨的薪水是合情合理的。然而，她與芬勒特小姐的關係已變得友好了，芬勒特

也已許諾告訴她她們所做的一切。彼得勳爵回信安慰了她。

在第二週的週二，帕克先生正在熱忱為他的打雜女僕祈禱，因為這個女僕有個

令人討厭的毛病，即把他的早餐醃魚燉到像十分爛的絲瓜一樣，這時電話鈴催命似

的響了起來。

&ldo;是你嗎，查爾斯？&rdo;彼得勳爵問道， &ldo;我說，默博斯有封信是關於那個女

僕伯莎&iddot;果託貝德的。上週四她從她的住處消失了，她的女房東很著急，她看到了

那則廣告，要過來告訴我們她所知道的一切。你十一點能到斯特波旅店來一趟嗎？&rdo;

&ldo;不知道，&rdo;帕克有點煩躁地說，&ldo;我有工作要幹。

這事你自己能對付。&ldo;

&ldo;噢，是的！&rdo;話音裡帶著怒氣，&ldo;但我以為你想好好玩玩。你是一個多麼不

領情的傢伙。你對此案一點不感興趣。&rdo;

&ldo;唔‐‐你知道，我不相信這樣做有什麼結果。好吧，別那樣說話‐‐你會嚇

著接線員的。我會考慮我能做什麼。十一點？‐‐餵。&rdo;

喀噠！電話斷了。

&ldo;電話掛了，&rdo;帕克抱怨道。&ldo;伯莎&iddot;果託貝德。哼！

我敢說‐‐&ldo;他伸手去拿早餐桌上的《每日吶喊》，報紙靠在果醬罐上。他噘

起嘴唇讀了一段，這段文字醒目的標題吸引了他的注意力。此時醃魚的事還沒來打

擾他。

&ldo;法國里昂咖啡館&rdo;的女服務員被人發現死了

在埃皮恩森林

手提包內裝有五英鎊

他拿起聽筒，要了溫姆西的號碼。溫姆西的男僕接的電話。

&ldo;閣下正在洗澡，先生。我為您接通好嗎？&rdo;

&ldo;接通吧。&rdo;帕克說。

電話鈴又響起來。現在彼得勳爵的聲音很弱。&ldo;喂！&rdo;

&ldo;女房東提到過伯莎&iddot;果託貝德在哪幹活嗎？&rdo;

&ldo;提到過‐‐她在幽靜小屋做女服務員。為什麼突然對此感興趣了？我睡覺時

你冷落我，可我洗澡時又來求我。這聽起來像音樂廳裡不太優雅的歌曲。啊，怎麼

回事？&rdo;

&ldo;你沒讀報嗎？&rdo;

&ldo;沒有。我把這些愚蠢的事留在早餐時做。發生什麼事啦