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倦，不想再鬧下去，聽見克明的話覺得正好藉此收場，也就不再分辯，含糊地答應一聲，埋著頭悄悄地走開了。

“陳姨太，你不要哭，有話到屋裡慢慢地說，”克明看見克安夫婦走了，便略略俯下頭溫和地勸陳姨太道。

陳姨太也漸漸地止了哭。克明把頭掉向四面看，看見淑華站在旁邊，便對她說：“三姑娘，你把陳姨太攙扶進屋去，好生勸勸她。”說罷他就抽開了身子，還伸手在自己的兩隻膀子上拍了一下，好像要拍掉陳姨太身上發出來的那種濃烈香味似的。

淑華料不到克明會叫她做這件事情，她有些不願意，但又不便推辭。她抬起頭偷偷地往對面階上看了一眼，淑英、淑貞和琴還站在那裡。她失悔不該一個人跑到這邊來。不過她也不說什麼抱怨的話，默默地過去攙扶陳姨太。陳姨太也不再吵鬧了。她摸出一方手帕來揩眼睛，不好意思地埋下頭，跟著淑華往角門那邊走去。她們剛剛走了兩步，錢嫂連忙從後面追上來，得意地說：“三小姐，讓我來。”她便伸手去攙扶陳姨太。淑華看見她過來攙扶，覺得正合自己的心意，便點了點頭，把自己的手縮了回去。

陳姨太的影子消失在角門裡面了。女傭、廚子、火夫之類也都回到廚房裡去做自己的事情。克明和覺新兩人在天井裡紫藤花架下一面踱著，一面低聲談論。周圍的一切又恢復了平時的狀態。鸚鵡依舊在架上撲來撲去，想弄掉腳上的鐵鏈。覺英帶著覺群、覺世兩個兄弟氣咻咻地從外面跑進來，但已經看不見熱鬧的景象了。淑芬一個人站在廚房門口，正感到沒趣味，看見他們，馬上便跑過去，結結巴巴地對他們講起先前那一場吵鬧來。

淑貞默默地挨著琴，把她的一隻膀子緊緊地挽著。身子畏怯地微微顫動。淑英忽然低聲嘆了一口氣。

“二表妹，”琴親切地喚了一聲，稍停她又說：“你該明白了罷。”

淑英默默地轉過身來，把一隻手抓住琴的肩頭，她的臉上堆滿了陰雲，她的眼光無力地在琴的臉上飄動。但是她看見琴的堅定的、並且是充滿愛憐的眼光，她的臉部的表情就開始改變了。起初是她的眼睛發亮，然後這光亮逐漸地把那些灰暗的雲一一撥開，於是一個晴明的天空出現了。淑英的心起先似乎到了絕地，但是如今一下子就發見了一個廣大的天空。她的心豁然開朗了。那些輕的、重的哀愁，先前逐漸地堆積在她的心上的，如今全飛走了。她覺得她的前面還有希望在閃耀，她彷彿還看見一線亮光。她記起了昨天晚上琴在覺民的房裡對她談過的那些話。她有了一點勇氣。她放下手來。她帶了一點快樂地對琴說：“琴姐，你放心，我相信你的話。我決不學梅表姐。”“說得好！這才是我的好妹妹！”一個男子的聲音在後面響了起來。這是覺民，他帶著笑容站在她們的背後，手裡捏了一份報紙。

淑英聽見覺民的話，臉微微發紅，她不好意思地略略埋下頭去，但是心裡很高興。

琴看見覺民，笑問道：“你幾時回來的？我們起先喊綺霞去請你來，說你到外面去了。”

“我到報社去了一趟，剛剛回來。這是今天剛印出來的，”覺民說著就把手裡拿的最近一期的《利群週報》遞給琴，他還加了一句：“三弟那篇批評大家庭的文章，就登在這期。”

覺民說的就是覺慧從上海寄來的那篇關於大家庭的文章，琴已經讀過了原稿，所以也不大留意。她接過報紙，隨意地看了一下。

“在哪兒，給我看看！”淑英聽見說有一篇批評大家庭的文章，而且是她的三哥寫的。她恨不得馬上就讀到它。她把頭伸過去，臉靠著琴的臉，貪婪地用眼光去吞食紙上的字跡，她一面跟著他們慢慢地向著花園那邊移動腳步，一面埋頭讀那篇文章。她讀一句，心跳一下，似乎每個字都是她從自己的心裡吐出來的。她以前完全沒有想到這