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步履猶豫遲緩的陶心荷, 卻見到掌櫃的跌坐著唉聲嘆氣，不由得上前詢問。

聽明白原委後, 陶心荷首次主動回頭, 看向了程士誠, 徵詢問道：「伯爺？這……」

程士誠覺得, 漫天的烈日光輝都不及阿陶這一回身的風采。他內心喟嘆, 烈女怕纏郎，阿陶終於願意依靠自己了麼？

這是他追求阿陶道路上的一座里程碑！即使是為著她前夫之事而受她託請、依賴, 程士誠也甘之如飴。

「有我呢，一個司正，我還應付得了。阿陶，我們一同進去吧。」程士誠的話語如黃鐘大呂，令陶心荷聞之心安。

她多少知道，顧凝熙多麼在意此次接受的皇命，如何不眠不休地工作整理材料，他現在身子虛弱成那樣，受不得重新來過。

自己既然對他說過要幫他取回，若被旁人截胡、無功而返，豈不是顯得自己像他一樣辦事不牢靠？陶心荷如此對自己解釋內心的惶急。

仗著程士誠的伯爺威勢，他們到底在秦司正強推開顧凝熙雅間房門的瞬間，喝止住了他。

秦司正裝模作樣放了幾句狠話，說什麼顧凝熙不顧禮部上下名聲、翫忽職守，完成不了月底要出成果的皇差啦，被宗族所棄一定是有什麼不被世人所知的品性問題啦，吉昌伯和陶府小心被他帶累還是要擦亮眼睛啦等等。

程士誠一言不發，面上常見的笑意消失，簡單地背手靜立便釋放出凜然之威，令孱弱文臣像是被突然提溜到了練兵場，成了被上將鄙夷不屑的新兵蛋子一樣。

秦司正未完之言哽在喉中，識時務地匆匆行禮後退走，經過陶心荷時候不忘冷哼一聲，像是努力給自己挽回最後一點顏面，陶心荷倒是沒有在意。

令她在意的，是程士誠這未曾在她眼前展露的這一面。那瞬間的氣勢如同即將出鞘的利刃，陶心荷在一旁都不自覺屏息一霎。

她想到顧凝熙從不曾有這樣驟然爆發、令人害怕的時刻。顧凝熙總是溫文爾雅的、木拙端方的，讓她覺得如浸溫泉般放心舒適，而非程士誠這樣對己如火、待敵如冰，讓她吃驚。

然而顧凝熙的溫吞，也許就是莫七七打蛇隨棍上、要求登堂入室的依仗吧？他此生也會一直如此吧？學不會拒絕、不懂得協調。

不同男子的性格，孰優孰劣？陶心荷捫心自問，無法回答。

悶悶地從留守酒肆的顧府小廝處接過文書字紙，陶心荷邊妥當整理邊快速瀏覽，對於顧凝熙字裡行間流露的才華依然心底讚嘆不已。

程士誠可能是為了避嫌，沒有沾手，只在房門口榻邊靜坐，用眼神追隨著陶心荷的一舉一動。

其熾熱火辣越發不收斂了，令桃心荷後來也無心賞析顧凝熙的文字，匆匆放入書箱了事。

未申交錯時刻，前幾日在京郊已是晚飯時辰，回到京城才深刻感受到下午辰光悠長。

程士誠耐心陪伴陶心荷折回顧府，看她將兩隻小木箱放入書房，同顧凝熙交代大致如何整理收納的，聽她脆甜告訴其前夫「完璧歸趙。酒肆雅間那裡再無一張帶字的紙張」等等。

他只是含笑注視著陶心荷的一舉一動，帶著寵溺和欣賞，仗著顧凝熙對人臉部神情無知無覺，用眸光述說心底千言萬語，獨獨傳遞給陶心荷，眼見她雙頰生暈，垂首停語。

顧凝熙的確看不到程士誠的眉眼傳情，也看不到陶心荷回視他人的薄嗔暗羞。但是比之前長進的是，他彷彿讀懂了空氣中瀰漫的不尋常氣氛，就像是突然開了靈竅，抑或如同神話傳奇裡提及的長出天眼。

顧凝熙感覺到了不對勁，尤其是在女子突兀停止話頭後。

「荷娘受累了。依你之見，我下一步先緊著什麼事情為好？」顧凝熙一手捂著胸口，甚至裝作不經意挑松衣襟系帶，