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第71章

薄霧輕攏的晨曦裡, 陶心荷脂粉未施，衣飾簡單，明顯是剛起身、趕時間收拾過自己的樣子, 臉色猶帶三分紅撲撲的睡意, 看著又家常又可親。

程士誠自她一進來，調轉目光過去一瞥，便再難移開眼睛, 看初醒嬌嬌看得痴了。嘴裡本來在與陶成談到的軍中機械, 也不知不覺停了下來, 直到陶成出聲催促：「伯爺，然後呢？投石機臂杆無力，你們一般如何修理？」

陶心荷作為身心正常的女子, 自然感受到了火焰一樣的視線。她只是努力忽略不自在, 盡力繃直肩揹走到父親身後，垂首束手立定, 靜聽兩人談話, 隨時預備著接茬, 避免上次催陶成去了趟吉昌伯府回來, 卻為程士誠說半晌好話的局面。

她放低視線看著腳下, 是與京城各家府邸花磚鋪地截然不同的青石板路面，心不在焉地想, 這是在新顧府、陶府等處用在鋪陳府中屋外路面的石材, 鄉間倒是不同, 鋪在了亮堂堂、闊大方正的堂屋裡頭, 確實別有趣致。就是看上去總有錯覺, 以為置身室外一般。

眼波悄悄放遠些，前頭是父親的暗紫色袍角和黑布鞋, 再遠些，餘光能看到別的男子打了綁腿的玄色褲腳及白底棕色皮靴，鞋底、鞋幫頗沾染了些綠草汁子和黑灰色泥點子，像是跋涉而來。

一大清早，此處四面無靠，程士誠卻是從哪裡來的？所為何來？

兩個男人又聊得投契起來，陶心荷除了一進屋時，寒暄過一聲「伯爺安康」之外，再沒開口。

她默默做著背景板，想著心事，直到晴芳溜邊進來，附在她耳邊俏聲問：「要留客人用早飯麼？廚房想請您的示下。」

陶心荷才清咳一聲，款款抬頭，直視程士誠，問道：「多蒙伯爺造訪。我尚且不知貴客來意，您是要留在鄙處，用些寒點麼？」

程士誠終於等到了她主動開口，正如他所想，臉上驟然扯開大大笑容。

其實熟絡三分，誰都能推知，以陶心荷為人周全、事事操心的性子，必然有這麼一問。

方才像是正人君子一樣叉手端坐、不與女眷搭話的程士誠，此時迎上她的視線，以眉眼傳遞心意，絮叨起來：「陶居士，勞您問詢。我和犬子，就住在旁邊莊子上，昨晚隱約聽聞您這邊有動靜，知道來了京城人士，今早便不辭冒昧前來造訪。見到了陶員外郎，才知更是熟人，欣喜不已，一時間聊得忘我，陶居士見笑。」

旁邊莊子？隔著密密匝匝野草的莊子？

陶心荷蹙起細眉，淡淡言語反諷帶刺：「原來那裡住著伯爺一家。我還以為，是兵部大人的私產。兩處莊子雖然相距不遠，卻隔著荒野屏障，我們就沒想著過去打招呼，難為伯爺用了心思。過來十分辛苦吧？還帶著貴少爺，彷彿八歲九歲？伯爺真是嚴父，小小孩童，倒不怕在野草堆裡割傷跌倒麼？」

陶成被女兒的話帶著想了一瞬，反倒出言：「怪我，一見伯爺就拉你聊閒天，沒細問你跋涉辛苦。原來令少爺坐在貴府府丁壯漢肩頭而來是有原因的，應該就是為了躲避野草吧。我看孩子下地來十分活潑，不像是身子有恙，方才還心中納罕，以為貴府嬌慣孩子，把下人當驢馬使喚。是我暗自揣測了，伯爺見諒。」

程士誠搖搖頭，不知何時又換了稱呼：「陶叔心底質樸，本來不用自陳的，我又談何見諒。是犬子無禮，看貴處臨河，孩童本性上來就跑得沒影了，也沒個做客樣子，我該請陶叔……還有……阿陶見諒才是。」

陶心荷這才明白，聽說父子倆來訪，堂屋裡卻只見程士誠不見小孩子的原因。

屋外簷下守著伯府僕從衣飾的五名壯實漢子，她方才經過他們，好像還看到了上月守在自己身邊、程嘉推薦來的一名，那人面目不動，真是好笑，說明當