第17部分(第4/5 頁)

“但是，你不是說嗎？”馬卡姆抗議地回嘴：“你叫我們對於昨天晚上的事，一點兒也不能提起，否則就可能發生危險……”

“是的。那個時候我忘了和亞乃遜先生的諾言。我相信他是個值得信賴的人。”然後，班斯就把昨天晚上德拉卡夫人的經歷告訴亞乃遜。

亞乃遜非常熱衷地聽著，嘲笑的表情一下子消失不見了，取而代之的是一種動腦深思的沉鬱表情。好幾分鐘他只是將菸斗拿在手裡，一言不發地沉思著。

“這是問題中的一個重要因子。”隔了好久，他才緩緩地說出自己的意見。“這麼說來，我們的定數有些改變。現在我們必須用新的角度來計算這條式於。我想主教是在我們中間的。但是，不曉得為什麼他一定要去威嚇五月夫人呢？”

“夫人在看到羅賓死亡的瞬間，叫了起來！”

“啊！”亞乃遜站了起來。“我懂你的意思了！夫人在羅賓死亡的那天早上看到了主教！所以，主教回來想開啟夫人的房間，以此做為一種沉默的警告。”

“大概就是這樣吧？你公式中所需要的整數好像都已備齊了。”

“我想看一眼那個主教的黑棋子，你放在那裡？”

班斯從口袋中取出了那隻棋子。亞乃遜很感興趣地將它放在手上觀察了一會兒。瞬間，他的眼眸射出光芒。他轉動了手中的那個棋子，然後還給班斯。

“你應該看過這個特別的棋子吧？”班斯平靜地問道。“你猜的對，這是從你們書房的棋盤上借來的。”

亞乃遜點了點頭。

“是的，”他很快的說，然後轉頭望向馬卡姆。他的五官雖然緊皺成一團，但眼中的嘲弄表情仍未抹去。“我之所以裝聾作啞，就是這個理由。這個兇手真是個陰魂不散的傢伙。他竟然能夠把這個棋子放到隔壁的人家裡去。”

馬卡姆站起來，走向走廊的方向去。

“你沒有嫌疑，亞乃遜。”馬卡姆一點也無意掩飾他的不悅地回答：“主教在半夜12點的時候，把這個放到德拉卡夫人的房門外。”

“這麼說，我慢了30分鐘羅？令你失望，實在很抱歉。”

“你的公式如果寫好了，請告訴我們。”班斯在我們將要走出玄關的時候，這麼說道。“我們現在要去找帕第先生。”

“帕第？喔！主教這個案子為什麼要去請教西洋棋專家呢？我懂你的想法了——單純地去接觸問題的核心！”

亞乃遜站在玄關的小平臺上，他一直目送著我們過街。

帕第仍舊以他一成不變的安靜態度迎接我們。他那天失意的表情顯得比平常深刻。他請我們在書房的椅子坐下時的那種態度，好像對人生已經失去興趣，一切都只是機械化的行為而已。

“帕第先生，我們今天來，”班斯打住了。“是想從你這兒探知一點有關昨天早上，在河岸公園被殺的史普力格的事。從現在起，我們所問的問題都是有證據的。”

帕第明白似地點點頭。

“不論你們問什麼問題，我都會盡力回答。我從報上得知你們目前的偵查工作並不順利。”

“首先想請教你的是，昨天早上7點和8點的這段時間，你人在那裡？”

他的臉稍稍地泛起了紅暈，以無精打采的聲音回答說：

“我還在睡覺，平常我都是睡到9點的。”

“你在吃早飯以前，是否有到公園散步的習慣？”（我知道班斯喜歡問一些他也不確定的問題。帕第的生活習慣在我們的搜查行動中根本無關緊要。）

“是的，”他毫不遲疑的回答。“但是，昨天早上我沒有去散步——因為，前一天晚上我工作到很晚。”

“你聽到史普力格死亡的訊息是在幾點的時候？”