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是出門遠遊的。但昨天，在和那個牧師談話時，我覺得有些話令他不安而且顯得反

常。在我問他問題時，不可否認我的問話確實超出了一般人的興趣範圍，使他懷疑

我們倆是警察了，對嗎?&rdo;我點頭表示同意。&ldo;我不想說出我們的真實身份，所以，

我成了索爾摩斯，而你則成了莫克森……對此你不會介意吧，華生?&rdo;福爾摩斯問

我的時候臉上一副真誠關切的樣子。

&ldo;當然不會，福爾摩斯。但令我奇怪的是，你為何覺得老鐘錶匠死亡的背後藏

著一個謎呢?而且，你這種感覺從我們聽見烏鴉嘀嗒嘀嗒的叫聲起就開始有了。&rdo;

福爾摩斯沒有答話，繼續抽了一會兒煙，然後說道：&ldo;華生，給我描述一下心

肌梗塞的症狀。&rdo;

我想，這恐怕與鐘錶匠的死有關，於是說道：&ldo;是這樣的，福爾摩斯。這種病

有時無任何徵兆，患者會在幾秒鐘內癱倒死去。而有的時候，患者的心臟病會在一

段時間內頻頻發作，最後變成嚴重的心力衰竭而導致死亡。&rdo;

&ldo;好極了，華生……這些情況和我這外行所想的正好一樣。下面，你給我描繪

一下心臟病嚴重發作的人在臨死前的一些表現吧。&rdo;

&ldo;患者先是流汗接著感到胸口疼痛。而後胸痛加劇，那感覺就像一個鋼箍正在

將心臟一點點地束緊。這種狀況可能持續幾分鐘，有時則大約一個小時。疼痛會愈

演愈烈，以致無法忍受，最後遍佈全身。&rdo;福爾摩斯一言不發，只管抽他的煙。那

青色的煙霧把夜間的蚊蟲都燻跑了。我不禁開始納悶，明天會發生什麼事?又要接

受何種挑戰?會不會一切只是虛驚一場?在這樣一個夏夜，躺下睡覺的感覺真是妙

不可言：窗戶大開著，空氣裡瀰漫著新割乾草的味道，耳畔聽得見教堂鐘聲的敲點

報時，還有遠處田地裡牛群低聲的嗥叫。這一切與倫敦、與貝克大街有著天壤之別。

我聽見福爾摩斯在向旅館老闆道晚安，他一定是在村裡兜了一圈，剛剛回來;隨後

聽見他的關門聲，我便很快睡了過去。

次日早晨，福爾摩斯比我先起床，不過，也只是早了一點兒。這天的早飯好像

比哈德遜太太做的還要豐盛。鄉間清新的空氣和一路的奔波讓我食慾大開。飯後，

我們收拾好揹包，付清房錢並謝過了老闆。接著，我們就抽著煙等候吉姆來接我們

去奈勒弗羅蓋特看鐘表匠的屋子。這天的天氣不錯，初升的太陽已證明瞭這一點。

村莊已從夢中醒來。擠奶女工給牛擠完了奶，這會兒正讓它們沿路邊慢慢走回

牧場。一個小男孩帶著一隻狗，正尾隨在後。路過鐵匠鋪時，只見鐵匠正忙著上下

拉動風箱，為當天的第一爐鐵加熱。旁邊還拴著一匹馬，它正等著別人給它釘上馬

掌。

九點的鐘聲剛剛響過，我們忠實的車夫和嚮導吉姆就把馬車停在了我們面前，

並向我們問了早安。福爾摩斯把揹包扔上馬車，接著便爬了上去。我緊跟著也上了

車，但身手卻不如他那麼敏捷。

我注意到福爾摩斯雖然兩眼注視著前方，眼神卻很茫然，我知道他正在想別的

事。我是看得出他這種神情的。在我和吉姆聊天的過程中，福爾摩斯一直沉默不語。