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男人們這會兒正在外面砍伐做夾子用的木頭呢。&rdo;

&ldo;你們憑空造出這些木夾子真是太有本事了。&rdo;福爾摩斯說著，順手從旁邊一

個裝滿木夾的籃子裡挑出一個來看。那個年輕的女人則回過頭來，帶著一絲輕蔑的

神情(我覺得如此)笑道：&ldo;不可能是憑空。我們先要選木頭，木頭得有彈性，接

著要到處尋找洋鐵皮，還要將這些洋鐵皮裁成條狀。&rdo;說話的這個女人有一副苗條

纖柔的身段，她十分得意地解釋道：&ldo;我們在木夾子的頭部包上一長條薄的洋鐵皮，

比如這個，然後像這樣用大頭釘穿過去。&rdo;說著，女人揮起小榔頭，飛快地一擊，

那大頭釘就穿過洋鐵打進了木頭。接著，她把那個木夾子壓在一個桶的頂部，拿起

小刀把多餘的部分裁去。這樣，衣服夾就做成了。無需成本的木頭，找來的洋鐵皮，

再加一枚大頭釘就可以變出一個夾子來。

福爾摩斯從她手裡拿過木夾子，仔細地看了看：&ldo;正像我說的，不需要花費什

麼，只要一些技巧罷了。&rdo;接著，他轉過來對我說：&ldo;感覺好點了嗎，華生?&rdo;

&ldo;好些了，福爾摩斯，感覺真的不錯，我想把另一隻腳也放進去。&rdo;說著，我

便解開鞋帶，脫去襪子，將另一隻腳也浸入水中。

福爾摩斯問那個年輕的女人：&ldo;&l;你知道現在幾點了嗎?我這位朋友在收拾度

假的東西時，因為匆忙把表給忘記了。而我的表自從摔到地上後就不走了，真是不

走運。&rdo;

我點頭稱是，心裡暗想這又是一計。

&ldo;沒問題，先生們，我可以告訴你們時間。我丈夫幾個星期前就讓人把鍾修好

了。那時我們還住在奈勒弗洛蓋特郊外的帳篷裡。&rdo;說著，她往大篷車裡看了看，

便走下臺階告訴我們：&ldo;快四點了。這隻鍾原來是彈簧壞了，現在修好了。那個老

鐘錶匠鍾修得挺好……我丈夫說，老人心地善良，一個人住在小屋裡，與一隻烏鴉

相依為命。他為我們修好了鍾，卻一分錢也不收。當他知道我們有三個孩子時，他

還拿出六個便士讓我丈夫分給孩子。你們要是從他附近路過的話，應該進去讓他看

看能否修好你的表。&rdo;

&ldo;我要穿上靴子了，福爾摩斯。現在的感覺好多了。&rdo;說完，我從揹包裡拿出

一塊小手巾把腳擦乾，接著又把襪子和靴子重新穿上，也沒忘記在其中一隻靴子裡

放上一塊卵石，好讓自己一瘸一拐地離開。

謝過這家吉卜賽人後，我們要付錢給他們，卻遭到了拒絕。他們堅持說，這不

過是為旅行的朋友幫點忙而已。於是，當我們從那些坐在地上的孩子身邊走過時，

福爾摩斯就在他們每人身邊悄悄說了幾句話，隨後又在他們圓圓的小屁股下塞了些

東西。當我瘸著腿走開時，福爾摩斯輕聲笑道：&ldo;你拐錯了腳。&rdo;

我有些不安地回答：&ldo;我知道，可我是在起身離開時才意識到這一點的……他

們也許沒有發覺吧。福爾摩斯，你都跟孩子偷偷說了些什麼呀?&rdo;

福爾摩斯轉過身沖孩子們揮了揮手，說道：&ldo;我告訴他們要乖乖坐著，直到看