第10話·中 再見故人(第3/4 頁)

回宅途中，阿梅問於主母：“娘子欲選長孫五娘乎？”

竇氏沉默須臾，嘆道：“為時已晚……”

莫非主母已然定親？阿梅欲再詢問，見她閉目小憩，眉頭微皺，遂壓下疑惑。

至家未見世民，竇氏正欲詢問，三胡忽泣入：“阿孃！”

竇氏愣住，阿梅斂色：“三胡，尊卑有別，不可無禮！”因令人遣出。

三胡跪過去，哭道：“阿孃，我是四郎！”

竇氏驚而推之：“三胡放肆！念爾初犯，今次不予責罰，再若胡言，必逐出府！”

“三胡年幼無知，還望娘子恕罪！”陳善意跟入，伏拜請罪。

“阿……阿陳，快告之阿孃，我是四郎！”原來陳夫見主母優待三胡，欲道出實情以邀寵。然陳善意不捨，爭執之時，被三胡聽去。

“三胡……”見他瞪過來，陳善意連忙閉嘴，再看主母臉色鐵青，愈加無措。

“何故？”李淵入來。

三胡見之，撲至李淵跟前，哭問：“阿耶為何不認我？”

李淵怔住，望向竇氏，一時無措。竇氏看在眼裡，瞭然幾分。李淵遂引三胡過去，道：“其實……”

“不必了！”竇氏目光迴避，冷道，“爾等皆退去。”

“阿孃……”三胡欲前，被她厲眼止退。

人皆退出。竇氏扶額，半晌說道：“汝必知一切。”

李淵跽坐於側：“我不忍相棄，故交阿陳私養。”

“我與三胡種種，汝盡觀於眼。”

李淵低眉答道：“是也。”

竇氏眸裡浸出水光，頃刻轉成一道寒光：“故汝任之近我，希我親暱之？”

李淵頷首：“畢竟乃我骨血，焉能棄之……”

“汝果有怨也……”

“未曾有之。”

“昔我不養妾生子，棄爾骨血，汝豈無怨乎？”

李淵遲疑須臾，搖首。竇氏悽笑一聲，半晌說道：“在你看來，我不過毒婦耳。”

“非是如此。”

竇氏抬手止道：“此話到此為止。爾欲養三胡，我無權干涉，然不可見我跟前。”

李淵欲勸，須臾嘆道：“我知如何處之。”

李淵認回三胡後，因他生於元月，名之“元吉”，念他委身為奴多年，大為憐愛。

彷彿一夜之間，胡人如潮湧入洛陽城。每走一處酒食肆，皆能看見胡人醉飽而散，不付一錢。

秀寧隔著絹紗，問道：“胡人焉敢如此放肆？”

柴紹切好羊肉，蘸醬遞之：“聖人許諸蕃入市交易，並令胡客過酒食店者，須邀延就坐，不取其錢。”說著指向窗外，“汝看諸肆，簷宇如一，盛設帷帳，皆皇帝之令也。就連賣菜者，亦須龍鬚席鋪地。”

秀寧正欲詢問，見一胡人問於店主：“店家何不取其值？”

店主依令答道：“中國豐饒，酒食皆不要錢。”

胡人驚訝，因問店主：“先來洛陽，未見絲綢纏樹，今何故也？”

店主答道：“中國豐饒，絲綢充盈，故用於纏樹。”

胡人微疑：“中國亦有貧者，衣不蔽體，為何不以此物與之，纏樹何為？”

店主羞慚而不能答。

秀寧見那胡人有些聰明，因請酒博士邀其入席。胡人過來作禮：“某何潘仁也，幸會。”

柴紹作揖：“某柴紹也，此我娘子李氏。”

秀寧欠身，臉浮薄暈，所幸面紗遮住：“爾狀似吐蕃人，卻口說洛下音，常來中國耶？”

“娘子聰慧人。”何潘仁道，“某仁壽元年來此，距今已然九載。”

秀寧頷首，以示瞭然：“聽聞兩百年前，吐