第8話·下 喪父之痛(第2/3 頁)

之，入帳探視。

“長公主，至尊來了……”大明尼俯首低語。

樂平面色蒼白，嘴唇烏黑，艱難喚道：“阿摐……”

皇帝一愣，冷漠的目光倏地柔和，應道：“阿姊。”

樂平睜目，深凝皇帝，聲音沙啞：“猶記兒時，妾也曾如此喚之……彼時在扶風舊宅，兩位嬸母欺凌阿孃，你我也受盡白眼，有次堂妹詰難於妾，阿摐以彈唬之乃止，妾記憶至今……”

皇帝苦笑：“我未曾忘也。二嬸祖母乃大長公主，三嬸乃長公主，二人皆頤指氣使，目中無人。”說著哼道，“及我家坐天下，二房三房再無出頭之日，權勢真好物也。”

樂平心底暗歎，權勢豈有好壞耶？說甚麼皇家無真情，不過人心涼薄的藉口罷了。昔在周宮，非親非故，她與月儀等人尚能真心相惜。然於至親，父母貌合神離夫妻離心，胞弟相互算計兄弟鬩牆，難道她們楊家只能共患難而不能同富貴耶？樂平凝著涼薄似父母的胞弟，惋惜不已，以致聲音哽咽：“開國以來，楊氏宗親打壓殆盡。宗室固然該防，然存亡之際，唯宗室可以維城。妾所憂者，誰人忠於阿摐？”見皇帝愣住，又道，“唐公李淵乃為姨表，其人忠厚，行事沉穩，有別宗室，可信之。”

皇帝點頭：“阿姊之言，我記之於心。”

樂平喘息片刻，又道：“妾無子息，唯有一女。妾不懼死，但深憐之。所餘湯沐邑，乞與之……”見皇帝允之，安心一笑，“妾生為宇文氏婦，死當東望舅姑，願附葬定陵……至於華光二尼，不足為慮也，願還自由。”

皇帝一一應下，安慰幾句，方是回殿。

樂平心中長嘆，為何親情於她如此遙不可及耶？哪怕臨終之際，她仍須惺惺作態，以求胞弟憐惜……闔眼的那一刻，樂平許下心願：但願來世生在和睦之家……

回京後，皇帝以樂平長公主葬於定陵。

“太妃，貴妃至。”侍女在病婦耳旁低語。

施氏緩緩睜目，沈氏母女立至榻前，冷目相看。施氏冷哼一記，轉面過去。

陳氏冷笑一聲：“若非聖人遣妾視疾，妾豈會前來耶？”因徑直落座，纖指撫了撫釵頭金鳳，“妾今寵冠後宮，比之姑母如何？”

施氏哼道：“貴妃再是得寵，也不過皇后掃除之隸，夫人昔掌後宮之政，焉能相比？”

“那又如何！南陳亡後，陳氏子孫多被流於河西，生活多艱，姑母奈之何？及妾承寵，聖人厚待之，陳氏宗屬得還內地，官至郡令。若非妾之故，陳氏安有今日？”

“先帝多忌，恐陳氏在京為非，乃分置邊州。如今陳人多有死亡，不足為慮耳！”施氏駁道，“再者，我母子獲殊遇，享湯沐，夫人之故也。”

“太妃處處攀比，未知姑母領情否？”見她怔然，陳氏嘴角一絲蔑笑，“姑母執意投水，豈非太妃所逼耶？”

施氏猝然流淚，閉目不語。沈氏溫言道：“太妃有疾，阿婤切勿言語相激。”

陳氏笑道：“妾為姑母不平而已。”因朝侍女道，“好生侍奉太妃，妾改日再來。”說罷領眾離去。

室內安靜如故，施氏緩緩睜目，首次呢喃著亡女之名：“靜玥……”

幾日後，宣華夫人生母施氏卒於頒政裡，皇帝聞之傷感，以國太妃禮下葬。

觀音婢這一覺睡得有些長，長似西域至大興的距離。就在觀音婢望見熟悉的烏頭門時，婢女隱隱的低泣縈繞耳邊：“阿郎剛走，五娘萬不能再死……”

觀音婢忽地睜目：“阿耶……去往何處？”

婢女喜極而泣：“五娘醒了！”

“阿耶安在？”觀音婢盯著婢女，見其泣而不語，大呼，“快說！”

“阿郎……今早歿了……”