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牛頭不對馬嘴，老攥住孩子背上的衣服一個勁兒往上拉，那孩子呢，簡直他媽的不會跳舞，所以那樣子真是難看極了，可我從來不帶菲芘或別的孩子在公共場所跳舞。我們只是在家裡跳著玩兒。不過話說回來，她畢竟與別的孩子不同，因為她會跳舞。不管你怎麼跳她都跟得上。

我是說位只要把她摟得緊緊的，那樣一來不管你的腿比她長多少，也就不礙事了。她會緊跟著你。你可以轉身，可以跳些粗俗的花步，甚至還可以跳會兒搖擺舞，她始終緊跟著你。你甚至還可以跳探戈呢，老天爺。

我們跳了約莫四個曲子。在每個曲子的間歇時間，她的樣子好笑得要命。她擺好了跳舞的姿勢。

她甚至連話都不說。你得跟她一起擺好姿勢等樂隊再一次開始演奏。我見了差點兒笑死。可你還不準笑哩。

嗯，我們跳了約莫四個曲子，隨後我把收音機關了。老菲芘一下跳回床上，鑽進了被窩。“我進步了些，是不是？”她問我。

“怎麼進步的？”我說。我又挨著她在床上坐下了。我有點兒喘不過氣來。我抽菸抽得他媽的太兇了，呼吸短得要命。她卻連氣都沒喘一下。

“你摸摸我的額角看，”她突然說。

“幹嗎？”

“摸摸看。光是摸一摸。”

我摸了一下，卻什麼也沒感覺到。

“是不是燒得厲害？”她說。

“不，你覺得燒嗎？”

“是的——是我有意搞出來的。再摸摸看。”

我又摸了一下，仍沒感覺到什麼，可我說：“這回好了，我覺得有點兒燒了。”我可不願意她產生他媽的自卑感。

她點點頭。“我可以搞得燒到比體溫表還高。”

“體溫表。誰說的？”

“是愛麗絲。霍爾姆保教我的。你只要夾緊兩腿，屏住呼吸，想一些非常非常熱的東西。一個電爐什麼的。隨後你整個腦門就會熱得把人的手燒掉。”

我差點兒笑死。我立刻把我的手從她腦門上縮回，象是遇到什麼可怕的危險似的。“謝謝你警告了我，”我說。

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“哦，我不會把你的手燒掉的。我不等它熱得太厲害，就會止住——噓！”說著，她閃電似的一下子從床上坐了起來。

她這麼一來，可嚇得我命都沒了。“怎麼啦？”

我說。

“前門！”她用清晰的耳語說。“他們回來啦！”

我一下子跳起來，奔過去把檯燈關了。隨後我把香菸在鞋底上擦滅，放到衣袋裡藏好。隨後我一個勁兒扇動空氣，想讓煙散開——我真不應該抽菸，我的天。隨後我抓起自己的鞋子，躲進了壁櫥，把門關上。嘿，我的心都快從我嘴裡跳出來了。

我聽見我母親走進房來。

“菲芘！”她說。“喲，別來這一套啦。我早看見燈光了，好小姐。”

“哈羅！”我聽見菲芘說。“我睡不著。你們玩得痛快嗎？”

“痛快極了，”我母親說，可你聽得出她這話是言不由衷。她每次出去，總不能盡興。“我問你，你怎麼還不睡覺？房間裡暖和不暖和？”

“暖和倒暖和，我就是睡不著。”

“菲芘，你是不是在房裡抽菸了？老實告訴我，勞您駕，好小姐。”

“什麼？”老菲芘說。

“要我再說一遍？”

“我只點了一秒鐘。我只抽了一口煙。隨後把煙從視窗扔出去了。”

“為什麼，請問？”

“我睡不著。”

“我不喜歡你這樣，菲芘。我一點兒也不喜歡，”我母親說。“你不再要條毯子嗎？”

“不要了，謝謝。祝