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城外大路空無一人，白星忽然站定，「出來吧。」

四周一片安靜，過了會兒才從遠處的樹後挪出來一個人。

一個拄拐的人。

康三爺。

哪怕斷了一條腿，康三爺的脊背也依舊挺直，如矗立在天地間的一桿長/槍。

他定定看著前方的年輕姑娘，沉聲道：「桃花鎮只是個不起眼的小地方，恐怕容不下姑娘這樣的江湖客。」

江湖是吃人的地方，而這只是座小鎮子，鎮上的人淳樸、善良，對江湖上的算計爭鬥一無所知，本不該被波及。

白星挑了挑眉，「前輩也是江湖客。」

你待得，我也待得。

康三爺眉眼低垂，目光從斷腿上一掃而過，「曾經是。」

從幾年前開始，自己就只是個守著家等死的老殘廢了，可她不是。

她還背著兵器，意味著並未退出江湖；而人在江湖身不由己，保不齊什麼時候就有血光之災，桃花鎮的人承受不起。

白星忽然對他的過往產生了一點興趣，「前輩混跡江湖時，可有名號？」

康三爺淡淡道：「我只是個小角色，哪裡會有什麼名號。」

起風了，吹得他青黑色的褂子撲撲作響，邊角都飛起來，如黃昏中掙扎的斷腿老鴉。

白星恍然大悟，「那倒也是，若前輩曾名動天下，我又豈會一無所知？」

人的名樹的影，真正的高手哪怕退出江湖，江湖上也仍會有他的傳說。

康三爺：「……」

年紀不大，嘴倒挺毒。

偏這話是自己說的，人家的表情看上去也不像是故意揶揄，倒叫他不好回嘴。

令人窒息的沉默瘋狂蔓延。

也不知過了多久，阿灰差不多要等煩了的時候，白星忽然語出驚人，「前輩分明很想看那個賣豆腐的女子，可為什麼又要裝作不在意？」

康三爺沒想到她竟突然說這話，整個人都傻了，然後大半張被胡茬覆蓋的臉就在對方的注視下，一點點從底部透出血色來。

「胡說八道！」

肅殺和沉默瞬間一掃而空，摻雜了點令人難耐的滑稽和窘迫。

白星眨了眨眼，逐漸皺巴起一張臉：莫非前輩退出江湖是因為謊話圓不下去嗎？

這得多丟人吶……

康三爺握著柺杖的手緊了緊，突然就不想繼續待下去了。

不想跟熊孩子說話！

他大半夜不睡覺跑來盯梢根本就是個錯誤，大錯特錯。

康三爺果斷轉頭，深一腳淺一拐地沿著來時的路返回，唯一不同的是沒有再隱藏行跡。

大約走出去一丈遠，他又生生剎住，轉回身來看著白星的目光十分複雜。

眼前這個孩子年輕而清澈，有天分，功夫極高，除了……除了後面兩條之外像極了當初的自己……

他嘆了口氣，頭一次微微放軟了聲音，「江湖不是好玩的，既生了退隱之心，不如早做決定。」

桃花鎮不適合江湖客，卻實在是個很好的地方，它會溫柔接納所有疲憊的結束行程的旅人。

白星自問脾氣算不得太好，分明什麼壞事都沒做，卻被人這樣盯梢、跟蹤、說教，甚至一度下了逐客令，憑誰都會覺得不痛快。

她剛才分明已經生出一點火氣，藏在背後的右手蠢蠢欲動，可當注視著康三爺滿是胡茬的臉，看著他鬢邊染上的一點霜色時，卻又覺得這個老男人有點可憐。

具體哪裡可憐她講不上來，只是覺得那看似堅不可摧的脊背或許已經不堪重負，若再沒了眼前一點執拗的堅持，只怕就會轟然倒塌。

於是她忽然就氣不起來了。

少年人心