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湯婆婆說：“姑娘不急，老婆子自然不急，就是怕二姑娘惦記著。”

阮碧笑了笑，心想，我就是想讓她惦記著。

那廂，二姑娘用完早膳後，也正在練字，忽然想起答應阮碧的事，問春雲：“這幾日五姑娘可有派人過來送字？”

春雲搖搖頭說：“未曾聽守門的婆子提起。”

“你去問問。”

春雲應了一聲，出去，很快又折回裡屋，說：“守門的婆子說，一次都沒來。”

二姑娘驚訝，握著筆的手一抖，字就寫歪了。她皺皺眉，再無練字的心境，把筆一放，說：“倒是看不懂她了。”

春雲納悶地問：“姑娘怎麼又不懂了？前兩天不是才跟我說，五姑娘送字的目的是想利用你，你是絕計不會上她的當的。”

二姑娘說：“就是知道她的目的，所以才不懂她怎麼又不送了？”

春雲說：“許是她沒有賞錢，使動不了那個湯婆子。”

這個理由並不讓二姑娘信服，她的性格最是執拗，別人若是事事順著她的意思，她早早沒了興致。倘若事情出乎她的意料，她反而會牽掛著，要追個水落石出。“走吧，咱們去看看。”

二姑娘帶著春雲，沿著抄手遊廊一路到蓼園東廂房，湯婆子諂媚地上前幫她打簾子，高聲地往裡傳：“五姑娘，二姑娘來了。”

這丫頭果然是沉不住氣，阮碧嘴邊閃過一絲微笑，迎到裡屋門口，挑起簾子請二姑娘進來。二姑娘今日穿著淺綠繡金枝上襦和米色綾羅瘦裙，她已經發育了，身材婀娜有致，確實是個美人兒。

二姑娘問：“你不是說要送練字貼過來嗎？怎麼又不送？”

阮碧把她引到案几，請她坐下，然後拿起一疊練字貼遞給她。“姐姐請看。”

二姑娘接過，看了幾張，眉頭微皺說：“怎麼越寫越糟了？還沒有之前那張好。”

阮碧苦笑著說：“所以妹妹才不好意思送給姐姐過目。”

“練字要一心一意，定是你心裡雜念太多了，所以才寫不好。”

阮碧佩服地看著她，說：“姐姐真神人也，這幾日妹妹寫字時候，總想這字是要給姐姐過目的，一定要寫好，心裡緊張，越是如此，反而越寫越糟糕。”

二姑娘搖搖頭說：“何至於此？你放輕鬆地寫，我又不會吃了你。”

阮碧吐吐舌頭，說：“姐姐教訓的是。”

二姑娘又指著貼子上的字一個一個的點評，阮碧凝神側耳聽著，時不時用敬佩的眼神瞅二姑娘一下。若是有人看到這一幕，還以為這兩姐妹有多要好呢？

呆了約摸小半個時辰，春雲小聲地提醒：“二姑娘，今日上午大夫人要跟賬房對賬，讓你也跟著學學的……”

“啊，差點忘記了，怎麼不早點提醒我？”二姑娘埋怨地說著，站起來急匆匆地就往外走。走出東廂房後，雨氣撲到臉上，忽然又清醒了一點。隱隱地後悔著，卻不知道在後悔什麼。

春雲又問：“姑娘，五姑娘若是派人送字過來，可還要趕走？”

二姑娘想了想，說：“算了，讓守門的婆子收下吧。”

吃過午飯，阮碧正準備小憩一會兒，卻見茶妹衝她使了一個眼色，說：“姑娘，我聽前院的何嬤嬤說，剛吃完就睡下，對胃不好。不如先看會兒書。”

“也好。”阮碧點點頭，拿本書到榻上躺著，外面的雨越發地大了，敲打著巴蕉，抑揚頓挫。

茶妹收拾好碗筷，端著漆盤出去，一會兒就傳來她跟槐花、湯婆子說話的聲音：“……這雨下的這麼大，定是沒有人來了，不如咱們都去歇息吧。”

又聽槐花說：“本來就沒有人來，咱們每日裡巴巴地守著，真沒勁，還不如