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諸位看官，上回書說到李欒送皇上回宮之後，便自歸家。安頓了春哥兒，整日裡若非陪著皇上各處行走，便是與薛夔春哥兒膩在一處。閒時看看花兒養養魚兒，逗弄一下阿盛，倒也不寂寞。

時光匆匆，不覺小半個月已過，吏部呈上了新科舉子的任仕名單，皇上尚未親政，這便一概由太師等輔政大臣拿捏主意。皇上從旁聽著稟報，見花間甲入了禮部，杜彥莘去得刑部，秦羽飛進了戶部，倒也沒甚麼不妥當的。後首兒諸人，或是入各部行事，或是外放一省。有的做得一省大官，有的當個縣令，這便不一而同。皇上沒怎麼留心，也不在意，勉強撐著聽到最末，不過是想看看李欒去了何處。吏部侍郎王大人慢悠悠念出李欒，他原是分去山東某城做個從七品的官兒。皇上心中自是捨不得，但依著李欒的名次，原也該如此。皇上便暗自琢磨，想個甚麼因由，好叫李欒能留在京裡。

好半晌沒有言語，抬頭便見眾人都望著自個兒，皇上咳嗽一聲道：“諸位愛卿辛勞了。這草擬的名單朕明白了，便都是依著祖制來的，甚是得體。只不過…”

王大人躬身道：“皇上請指教。”

皇上呵呵一笑道：“便是朕突然想到的。前頭兒人多，朕便也聽著了，個個安排都是極為公允，只是朕聽著最末一名，便是那個叫李欒的吧？他是做個從七品的外官兒。朕覺著，似有待商榷。”

何太師一聽心裡打鼓，這單子是吏部在他授意之下定的，想將欒哥兒弄出京去，也免得夜長夢多。如今見皇上過問了，便只得硬著頭皮上前道：“那依著皇上的意思，當如何呢？”

皇上歪著頭道：“那個李欒，本就是恩科最末一名，與其他士子相較，便是學問有高下了。朕也看過他的卷子，只覺著恩科之試，考的也較平日為易…”說著呵呵一笑，太師便明白皇上的意思是說李欒學問差，這便心裡五味雜陳，皇上呦，要是您曉得這還是臣提前告之他考題，只怕您就不會這般想了。

皇上接著道：“但考場之上，勝負難言。謝恩宴上親見了這小子…朕只覺著他性子輕佻，恐難獨當一面。他封的那個地兒，山東乃我朝大省，怎可兒戲。且他那個職位，便也不低。若是去了鬧出笑話了，便是朝廷丟了臉面的。”

何太師先前聽著這話，只覺著皇上對才學甚麼的倒沒多過問，這便放下心來。後首兒意思卻又是不喜欒哥兒的性子，單拿朝廷體面這麼一頂大帽子壓下來，便覺著甚是為難。心忽悠又吊了上去，這便不敢妄言，只得躬身道：“如此皇上心中定有更佳，臣請皇上指教。”

皇上呵呵一笑：“朕覺著吧，與其放他出去，不如留在京裡。朕雖覺著他不太安分…但可巧機靈，若是跟個師傅好好學學，便也是可造之材嘛。朕年紀雖不小了，日後親政仍需多多倚重你們。但朕心裡難受，老叫你們幾個重臣擔待著，也是朝廷不公。朕一直想，若有些個伶俐的能幫著你們做些個雜事兒，也算是朝廷的體念了。”

何太師聽著這話的意思，分明是有啟用新人之意。心裡不免生出些兔死狗烹的悲哀。但轉念一想，一朝天子一朝臣，這原也是難免的。皇上便是不說，也得這麼做。現在皇上明明白白說了，既是親政前的膽量，亦是一種尊重了。看來，皇上這幾年是真的大了，再不是以往那個小娃娃了。何太師心裡悲喜交加，過了片刻方定下心來道：“皇上所言極是，微臣明白了。”

皇上眯眼一笑，起身過來拉了他手道：“太師切莫多心，朕只是這般想罷了。朕是太師與諸位臣工手把手教出來的，在朕心裡，你們既是良臣，又是恩師。”

何太師等人齊齊跪下磕頭，口裡道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“平身吧。”皇上見這模樣，便知事兒成了，故而道，“那麼方才說的那個李欒…”

何太