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&ldo;請等一會兒。&rdo;

老先生立刻接了電話。

&ldo;嗨!我最喜歡的調查員最近調查得怎麼樣了?&rdo;

&ldo;還好。&rdo;提摩西說：&ldo;先生，你呢?&rdo;

&ldo;你有什麼事要告訴我嗎?&rdo;

&ldo;也不盡然。但是我有幾個問題要問你，也許你的答案對我的調査工作能有幫助。&rdo;

&ldo;當然可以，什麼問題?&rdo;

&ldo;你公司和魯瑟斯工業公司可有任何業務往來?&rdo;

對方完全沉默。

&ldo;平格先生，你還在嗎?&rdo;

&ldo;我不在會到哪裡去!為什麼你會問起魯瑟斯公司?&rdo;

&ldo;他們的名字正和&l;希望診所&r;連在一起。&rdo;

平格嘆了一口氣。

&ldo;讓我告訴你吧，年輕人。魯瑟斯那些人都不是什麼好東西。李奧&iddot;杜弗他什麼都有，還不知足，是那群人裡面最衣冠禽獸的一個。如果要回答你的問題，我的答案是‐‐是的，我們確實和魯瑟斯工業公司有業務往來。只有過一次，那批人都不是好東西，柯恩先生，好在現在跟他們不來往了。很遺憾聽到你說他們竟和&l;希望診所&r;牽扯上關係。&rdo;

&ldo;平格先生，這點我還不能完全確定。&rdo;

&ldo;如果真有什麼關係，我就絕不可能投資&l;希望診所&r;了。柯恩先生，請你告訴我，是不是我兒子賴斯特和&l;希望診所&r;牽扯上什麼關係?&rdo;

&ldo;目前還不能確定，還沒有掌握充分證據。請你先按兵不動，多給我一點時間。&rdo;

對方又安靜了一會兒。

&ldo;我正在想，&rdo;厄尼&iddot;平格說：&ldo;我正在想，好吧，我多給你一點時間，暫時不找賴斯特說。如果他跟那票人扯上，一定會和一個叫馬丁&iddot;伽篤的人有來往，你聽過這個名字嗎?&rdo;

&ldo;馬丁&iddot;伽篤?對，我有印象。&rdo;

&ldo;這人是d先生的走狗，無惡不作。李奧&iddot;杜弗還有馬丁&iddot;伽篤都是外表溫文，衣冠楚楚，說話柔和，但那全是假像，這是我個人的觀點，你告訴別人無妨。&rdo;

&ldo;我不會告訴任何人，&rdo;提摩西說：&ldo;但是我會把這些名字記在心裡。謝謝你的幫忙，平格先生。&rdo;

&ldo;別客氣見外了。也許哪一天我們會在一起吃頓午餐。&rdo;

&ldo;我很樂意。&rdo;

他不認為昨晚揍他的主使者是羅傑&iddot;吉比，也不可能是賴斯特&iddot;平格。如果說是馬丁&iddot;伽篤，倒不無可能，他會用暴力使提摩西屈服，讓&ldo;希望診所&rdo;很快透過調査。令他不解的是&ldo;希望診所&rdo;怎麼和美國政府以及規模龐大的魯瑟斯工業公司扯上關係了呢?

七

十一月的曼哈頓，風一陣緊一陣地吹著……烏雲密佈，下起雨來，遠處打著雷。……突然天放晴了，可是風勢仍然很大，男人緊壓著帽子，女人按著裙子。提摩西迎著陣陣風，走到約翰街。到了哈德林公司，直接往會計主任西奈&iddot;亞比凱拉的辦公室走去。他摸著腫脹的鼻子，抬頭見到提摩西