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文章不很長，可那身不由己的香蓮、陰險變態的佟老爺、痴傻殘暴的佟大少、刻薄跋扈的佟二奶奶、扭曲詭異的潘媽，甚至那愛鞋成癖、傾家蕩產收集小鞋的五爺，狡詐狠毒，最後使得佟家敗落的啞巴店小二等配角，都刻畫得活靈活現，彷彿真有其人其事一般，那些人圍繞著一雙雙小腳，唱了一出出荒唐而辛酸的大戲，彼此傾軋殘害，在那個漩渦中拋棄了良善和尊嚴，一步步走向了毀滅的深淵。

唐才常不得不由衷的敬佩起這位寶先生了，真可謂是天縱奇才啊，這篇文章文筆老練、立意深遠，眼光毒辣，若非洞察世事、老於世故之人，如何能寫出如此有深度的文章，可偏偏這位先生而今還不到而立之年呢，換了別人那還真讓人不敢相信，可在這位寶先生身上卻又讓人不得不信，畢竟是能寫出大火的《提刑官宋慈》和《才子變身記》的人啊，他也只能感嘆一聲，這真是祖師爺賞飯吃啊，人天生就是幹這個的料。

唐才常正思緒萬千的感慨呢，突然被一陣敲門聲驚醒，抬頭一看，原來是好友周孟希，便忙掐了煙，請他進來。

周孟希被滿屋子的煙霧嗆得咳了兩聲，唐才常忙笑著起身將窗子推開了，好讓煙霧散出去。

他的辦公室在二樓臨街的地方，窗戶一開，那熱鬧生動的市井聲音便霸道的佔滿了室內，瞬間將那陰暗的氛圍給衝散了。

&ldo;聽說那位寶先生給你郵來了書稿？怎麼樣，能收嗎？&rdo;周孟希開門見山的直接詢問。

這幾個月可把他急壞了，當初他力排眾議主張《申報》學習《滬報》，開辦了副刊《自由談》，便是想透過將那些剔除的文藝、娛樂、小說等板塊撿起來，這可是一塊巨大的市場啊，不僅能開拓讀者群，還能獲得不菲的利益，只看《消閒報》就知道了，當初火爆時，居然能僅憑一副刊就與各大主刊相抗衡。

人民群眾喜聞樂見的可不是什麼家國大事、政治時事，而是柴米油鹽、嬉笑怒罵的民生百態、通俗娛樂之作，人性便是如此，他們在這方面做得好了，不僅獲利頗豐，還能提高知名度，引得更多人來讀報看書，也算是一件好事啊。

可惜他們《申報》剔除文藝通俗板塊已久，那些小說家、詩詞家早已被別的報社給籠絡走了，他們又是一家再正規不過的報紙，絕不肯學那些不講究的報刊，只為銷量，便什麼下流噁心的東西都敢刊登出來，這樣一來便也只能維持著一種不溫不火的尷尬狀態，不說他和唐才常兩個發起人急得嘴角冒泡，便是同事們也紛紛對此唱衰，讓人好不鬱悶。

幸而《申報》今年新上任的總經理史先生是一位頗有決斷和手腕的大才，正著力對報刊進行大刀闊斧的整治改革，對他們的《自由談》倒很是看好，鼓勵他們繼續辦下去，這好歹讓他們鬆了一口氣，肩上的檔子卻更重了，越發要傾盡全力辦好《自由談》，否則難以報答史先生力排眾議支援他們的知遇之恩哪。

可對一份走文藝通俗路線的副刊來說，最重要成績的便是銷量了，而想銷量好，便一定要造成流行，而最容易引起流行的莫過於小說，所以他們現在是萬事俱備，只欠一個好作品啊。

冬秀的來信便是這陣東風。

所以唐才常才在一開始就決定無論冬秀這次作品如何，也要刊登上去，寶先生響亮的名頭和日漸龐大的讀者群,對他們《自由談》來說無異於一劑強心劑啊。

&ldo;極好，只能說不愧是寶先生啊，從未叫人失望過！&rdo;唐才常只說了這一句，便將書稿遞給了好友。

周孟希聽得這一句，心頓時放下了，他與唐才常相交甚篤，深知這位好友清高孤傲的性情和獨到精準的品味，能得他這一句評語，可見這部小說是真的極好了。

按照他對這位寶先生的瞭解，這是位眼光獨到