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一聽提到懿皇貴妃，錦屏更是神色慌亂，也不敢再多說話了：&ldo;是，那就謝謝娘娘好意了。&rdo;說著便由雙鶴扶著走了。

殷淑妃終於看出了她哪裡不對，那分明就是做了壞事又心虛的表情‐‐尤其在雙鶴故意提到懿皇貴妃之後更為明顯。殷淑妃不做多想，立刻派人去追查方才錦屏所去之處，她自己則去了萬壽宮，將錦屏的異常告訴了懿皇貴妃。

彼時懿皇貴妃精神剛好了一些，正由蕊珠陪著說笑。忽見殷淑妃前來說了此事，面色一下就變了。蕊珠覺察到屋裡氣氛不大對勁，早就識趣退下了。

懿皇貴妃嘆氣道：&ldo;本宮就知道，本宮病了這些天，有些人便要趁機興風作浪了。如今陛下不在，是鬧事的最好時機。淑妃，多謝你來告知本宮此事。&rdo;

殷淑妃苦笑道：&ldo;臣妾也希望這只是個臆想，興許就是臣妾多心了。但賢妃她曾做了那樣的壞事，臣妾就算與她多年姐妹，也沒法再全然信任她了。&rdo;

懿皇貴妃好奇道：&ldo;本宮記得她曾經那樣溫和敦厚，怎地如今成了這個樣子？淑妃，你可知道她是何時改變了心思的？&rdo;

殷淑妃搖頭；&ldo;臣妾從前只知與她吃喝玩樂，再未關心過這些。想來她變成這樣，臣妾也有錯的。&rdo;

懿皇貴妃安慰她道：&ldo;不要多想了。上次因恰逢本宮生產，那件事也不了了之，才放任她到今天；此次若果然有事，本宮便可一併發落個清楚了。到那時，你再好好問她也不遲。&rdo;

殷淑妃點點頭，心中滿是苦澀。

這之後，懿皇貴妃與殷淑妃一面打探著姜賢妃作為，一面靜靜等著。三日後的晚上，萬壽宮果然出事了。

這日，懿皇貴妃特地命人將萬壽宮的燈火早早便熄滅一半，造成了宮人都已歇下的假象。然後命侍衛們在宮牆之上埋伏。等到夜半時分，果然見有個人影在宮牆角處鬼鬼祟祟。侍衛回了懿皇貴妃，她卻仍按兵不動。

直到那人騎上牆頭，將打火石點燃扔到了院落內一棵緊挨著長廊的樹幹上，懿皇貴妃才一聲令下，叫人把他給按住了。這樣才算切切實實拿住了姜賢妃害人的證據。

那火一旦將樹木燒起來，勢必會燒上長廊。而長廊又是木質結構，且與正殿、前殿均環繞相連，火勢很容易將人困在殿中。好在萬壽宮早有準備，立刻便將那火苗給熄滅了。

縱火之人被押到了懿皇貴妃跟前。侍衛使勁掰起他的臉來，只見一個空洞洞的右眼窩正盯著懿皇貴妃，左眼則流露出兇惡之光。這副惡模樣將蘭茹嚇得差點沒後退一步，懿皇貴妃倒是淡定，將他仔細打量了一番：&ldo;原來是你啊，小凌子。你不應該在暴室麼？誰放你出來的？&rdo;

小凌子不答話。見事沒成，他雖心有不甘，但也不願再在萬壽宮受辱。他便要咬舌自盡。誰知舌頭咬斷了，血流了一嘴，卻聽見懿皇貴妃冷笑道：&ldo;光是咬斷舌頭是死不了人的。不如本宮再幫你一程？&rdo;

小凌子沒法說話，只好將帶血的唾沫噴到她面前。侍衛照他腦袋狠狠打了一下，他登時暈了過去。

懿皇貴妃厭惡道：&ldo;罷了，本宮懶得跟他糾纏。該怎樣辦你們知道吧？&rdo;

侍衛們點頭。懿皇貴妃這意思，就是要把此人給瞭解了，扔到宮外亂葬崗去，叫野狗分食之。

懿皇貴妃並未歇下，而是帶人又去了姜賢妃的華陽宮。

彼時姜賢妃正在正殿中緊張踱步，時不時便出去檢視一番。好不容易等到萬壽宮方向的天空映出了火光，她還沒來得及高興，那火光便滅了。她便知道小凌子失敗了。

這一失敗