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涅恰耶夫笑了起來。卓婭仰視著庫茲涅佐夫，輕輕地咬著嘴唇，臉上已經沒有了笑容，她以一種不加掩飾的親切態度期待著他開口。魯賓板著紫膛臉，一直在燈上烤著他那雙鐵杴似的大手，不時地皺著眉頭朝卓婭瞟一眼，把鼻子吸得呼哧呼哧地響。

&ldo;中尉，&rdo;卓婭招呼了庫茲涅佐夫一聲，其實，她不是用嗓子在喊，而是用她那消瘦的臉上的一雙大眼睛在招呼他，並向他點了點頭。&ldo;坐下吧！請坐到我旁邊來，我有話跟您講。不，不，&rdo;她咬咬嘴唇，又改口道，&ldo;這兒有一張紙條，您拿去吧，是達夫拉強給您的，要我轉交給您。傍晚時，我沒有空來，因為離不開傷員。幸虧魯賓幫了我的忙。中尉，請您說說，難道賀們真的被包圍了嗎？&rdo;

他沒有馬上回答，先接住她遞過來的紙條，問道：&ldo;卓婭，他現在怎麼樣？神志清楚嗎？&rdo;

&ldo;半死不活的，&rdo;魯賓憂鬱地咕噥了一句。&ldo;老是喊著您的名字，說是有話要對您講……&rdo;

庫茲涅佐夫知道達夫拉強中尉受傷的情況。戰鬥剛剛打響，達夫拉強就受了重傷，幾乎沒有救活的希望了。庫茲涅佐夫不看魯賓，只是向卓婭投了一瞥。他明白了：達夫拉強的傷勢依然毫無希望。他小心冀翼地展開了紙條。

上面用化學鉛筆粗率、撩草地寫著幾行字：&ldo;庫茲涅佐夫中尉親收。柯里亞，你不要把我這個受傷的人留在這裡，別忘了帶我一道走。這是我的請求。如果我們再也不能相見，那就請你在我衣服左邊的口袋裡找出我的共青團團證，還有一張帶題詞的照片和兩份通訊地址。這是媽媽和她的地址，你拿去給她們寫信吧。信怎麼寫你是知道的。只是不要寫得太傷感了。就這些！我是一事無成，是個不走運的人。擁抱你。達夫拉強。&rdo;

卓婭站起身來，她臉上的肌肉抽搐丁一下，嘴唇牽動著，好象在微笑。

&ldo;祝你們健康，親愛的小夥子們！我該去看看傷員了，已經在你們這兒耽擱很久了。&rdo;

&ldo;卓婭，&rdo;庫茲涅佐夫陰鬱地說，他把紙條塞進衣袋裡，跟著她向門口走了一步。&ldo;我同您一道走，領我去看看達夫拉強吧。&rdo;

他們向門口走去，土產窯裡的人全都沉默著。

&ldo;怎麼樣，斯拉夫人，都活著嗎？&rdo;烏漢諾夫問道。&ldo;沒有驚慌失措吧？&rdo;

涅恰耶夫中士用他那雙疲憊的、布滿血絲的深棕色眼睛盯著土窯的入口處。他看見雨布被掀開了一角，卓婭的短皮襖在那兒輕輕地擺動了一下，短皮襖下面是兩條豐滿的小腿，腳上緊繃繃地穿著一雙被粘土弄得骯髒不堪的氈靴，彷彿她的腳是硬楔進去的。

涅恰耶夫突然從地上坐起來，嘆了一口氣，又象是從牙縫裡哼了一聲。現在，他已失去了原來那副衣冠楚楚、惹人注目的外表，下巴上長滿了黑硬的鬍子茬，小鬍子和連鬢鬍子就象在他臉上塗了一層陰影，使他顯得神色萎靡，難看極了。他用指甲搔搔胸前的水兵衫，用一種俏皮的惋藉口吻說道：&ldo;唉！生活就是這麼一回事！弟兄們，假如我們註定要死在這兒，我該向上帝懇求點什麼呢？……我想懇求上帝同志，讓我在臨死之前，癇痛快快地吻一個姑娘！卓依卡身上沒有什麼動人之處，也許只有一對眼睛和兩條腿還能吸引人。弟兄們！要是能摟著她睡一夜該有多美呀！然後哪怕用胸膛去堵坦克，也甘心情願！我看，庫茲涅佐夫倒沉得住氣。魯賓，你怎麼樣？你大概在鄉下同姑娘們逛得夠了吧？你到現在究竟糟蹋了多少姑娘？&rdo;