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季特柯夫從維斯寧左邊發射了一梭子彈。

人影在火光映照的山坡上顯得模糊不清。維斯寧計算著彈藥，開了兩槍。黑影同地面合在一起了。緊接著，從雪地裡亮起幾條閃閃的火流，子彈帶著刺耳的嘯聲打在汽車頂上，爆破彈的藍色火花紛紛濺落在大路上。德國人的機槍未響，但是衝鋒鎗離得很近，彈雨飛來，象陣風似的掀動著他頭上的帽子。

過了一會，透過槍聲，聽見一個咬字不準的外國人的嗓音象唱曲兒似地喊叫起來，&ldo;羅斯，別打槍，別打槍！&rdo;就在維斯寧搜尋瞄準的那個坑坑窪窪的地方，一個黑影從雪堆裡站了起來。黑影預先朝天打了一梭子，接著又喊道：&ldo;羅斯，完蛋了，投降吧！&rdo;

這個德國人操著半生不熟的俄語，口氣很傲慢，彷彿在說，只要投降就可以饒命。

維斯寧循聲連開兩槍，隨後又開了一槍。他咬著嘴唇，仔細瞄準。

歐辛的叫喊聲好象從霧濛濛的遠方傳過來，一直刺進他的耳朵裡：&ldo;叫你嘗嘗&l;完蛋&r;，的滋味！這辦不到！法西斯壞蛋們，這辦不到！&rdo;

這時敵人的輕機槍在路對面打響了，一梭梭子彈從離汽車二十米的地方掃了過來。維斯寧還不相信德國人已近在咫尺。他不願意相信那不可避免的命運已經來臨。他還感覺到手槍的後座力，暗暗說服自己：那不可避免的命運不會在此刻來臨，而是在幾分鐘以後，當歐辛和季特柯夫把彈藥耗完，自己手槍裡只剩下最後一粒子彈的時候……&ldo;我還剩多少子彈？幾粒？……&rdo;維斯寧的手指下意識地停在扳機上，心裡盤算著：&ldo;千萬要鎮靜，不能急躁，要節省子彈……季特柯夫應該有儲備彈藥，應該有……&rdo;

&ldo;季特柯夫少校，您有沒有……&rdo;

他突然感到一陣窒息‐‐有個發燙的硬東西打在胸脯上，使他的身子猛地朝後搖晃了一下，話只說到一半就卡住了。

他還看到季特柯夫少校的一對眼睛突然轉向他，這對眼睛由於發現了某種極大的不幸而顯得驚恐萬狀。旁邊傳來另一個人的聲音：&ldo;政委同志！……政委同志！……&rdo;

&ldo;他在我臉上發現了什麼呢？&rdo;維斯寧的腦子裡閃過這個問題，季特柯夫的驚恐而絕望的眼神使他感到詫異。他用握著槍的手摸了摸胸口，似乎想推開那個已經臨頭的厄運。&ldo;難道就是現在麼？難道果真如此？……難道就這麼快嗎？……&rdo;維斯寧想到這裡，忽然感到一陳輕快，因為他終於明白了所發生的事情。他想看看手上是否有血……結果沒有看到。

&ldo;師級政委同志！您受傷啦？傷在哪兒？傷在哪兒？……&rdo;維斯寧耳邊響著一個既熟悉又完全陌生的聲音，達聲音變得越來越輕，終於在遠方消失了。暗紅色的波浪在眼前浮動著，滾滾流向前方，前方是一片廣闊無垠的烏亮亮的空間，既象是乾燥灼熱的沙漠，又象是南方的低垂的夜空。他苦苦思索：這是什麼地方呢？這時，他十分清晰地看見了自己和女兒尼娜，他倆在一個悶熱的南方夜晚站在索契近郊的海邊。那是在一九三八年，當時他跟妻子離了婚，把女兒帶到索契來。他好象穿著白色的長褲和黑的喪服上裝，站在海濱浴場的沙灘上。浴場空蕩蕩的，只有零零落落的