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但這無理性的笑聲和彆扭的道謝聲都顯得很荒謬，聽起來使人很不痛快；彷彿他別宋諾夫是在任性胡來，隨便行使生殺予奪之權，當他饒人一命時，連旁邊的人也情不自禁地為之慶幸。

&ldo;我做得有點不妥當，這不是我的本意……不應該搞成這樣子，&rdo;別宋諾夫想，他已經坐上汽車，把腳伸到馬達旁邊。&ldo;我原不想這樣。但結果呢？我使人感到了恐懼，由於恐懼而只能俯首聽命？或許這個坦克兵是真心悔過吧？&rdo;

司機急急忙忙抽著最後幾口煙，粗大的自製菸捲由於猛吸而發出爆燃的噼啪聲，火星四散，菸頭照紅了小鬍子。他抱愧地對別宋諾夫說： &ldo;請原諒，將軍同志，我吸菸了……&rdo;

司機發動馬達。維斯寧默默地鑽進車來。

&ldo;您抽吧，要是熬不住的話，&rdo;別宋諾夫表示允許，雖然他對吸菸很反感。&ldo;我們到橋上去接鮑日契科少校。開車吧。&rdo;

&ldo;您抽的是什麼菸葉，伊格納季耶夫？給點我嘗嘗。大概是&l;挖眼睛&r;吧？很兇嗎？&rdo;維斯寧說，一面在後座坐了下來。

&ldo;要是您不嫌棄的話，能提神的，軍事變員同志。把煙荷包拿去吧。&rdo;司機樂意地說。

前面，坦克己發出強有力的怒吼聲，從排氣管裡噴出來一束束的火星。履帶節軋軋地響了起來，車身開始移動，頭燈象野獸的眼睛似的閃了一下。地上的冰雪被履帶卷得狂飛亂舞，隊伍連忙讓到一旁，坦克拐彎了。前面的一輛已經爬上象擊鼓一樣咚咚哆作響的橋面，在斜檔著去路的卡車前面減小油門，停了下來。一群士兵圍著卡車奔忙著，在卸最後一批炮彈。車燈照出了站在橋上的鮑日契科少校。他正在指揮卸車。

隨後，少校將兩手合成喇叭狀，向站在炮塔口的坦克兵叫喊了幾句，士兵們就從卡車旁跑開了。前面那輛坦克排氣管裡發出突突的吼聲，猛然向前一衝，用履帶頂住汽車的車幫，象擺弄玩具似的把汽車順著橋面輕輕推過去。卡車撞斷了橋上的欄杆，一頭栽下橋去，帶著碎裂的聲響撞落在結冰的河面上。

&ldo;不管怎麼說，戰爭總是駭人聽聞的破壞啊！什麼都變相一文不值了，&rdo;維斯寧透過車窗看著橋下，痛心地說。

別宋諾夫佝樓著背坐著，沒有問答。

&ldo;霍爾&rdo;剎住車，開亮頭燈，用燈光催促坦克。操勞了一陣的鮑日契科少校，全身散發出好象帶有強烈藥味兒的寒氣，他不是爬進，簡直是一頭栽進車子裡來。他關上車門，由於橋上的緊張活動而喘著租氣，同時有些得意地報告說：&ldo;可以通行了，司令同志。&rdo;

&ldo;謝謝，少校。&rdo;

借著車燈的光亮，別宋諾夫看見那個嗓門尖得象小公雞、耳朵古怪地凸出的少尉挺直穿著長大衣的身子，站在橋邊被撞壞的欄杆跟前。他一會兒憫然若失地望望橋下，一會兒又望望&ldo;霍爾&rdo;汽車，似乎生平第一次被搞糊塗了，正在祈求誰的援救似的。

別宋諾夫命令：&ldo;關燈，伊格納李耶夫！&rdo;他把腳擱到暖和的馬達邊比較舒適的地方，閉上眼睛，把頭深深地埋在領子裡。

&ldo;維克多，&rdo;他想，&ldo;唉，維佳……&rdo;

近來，只要別宋諾夫偶然看到一張年輕人的臉，一種使他痛苦的孤獨感就會驟然湧上心頭。他對兒子懷著難言的做父親的內疚。越是想到兒子，就越感到兒子的一生是那麼可怕地從他身邊悄悄溜走了。