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陶謙用虛弱的聲音道：&ldo;自打劉使君來到徐州城，屢屢建議陶某減輕百姓賦稅，讓徐州百姓得以休養生息，安居樂業！才有了徐州今日之盛世。現如今老夫年邁，生死之事只在眼前，老夫此生雖是庸碌一世，然能得使君一同治理徐州使徐州百姓安居樂業雖死無憾也！然老夫只有一事放心不下，還望使君答應。&rdo;

劉備雖然知道陶謙或許又要讓自己統領徐州了，劉備問道：&ldo;陶公可是又要備掌管徐州乎？&rdo;陶謙點點頭，劉備道：&ldo;陶公治理徐州可謂百姓愛戴擁護之至，備無德無才實難從命！然備願輔佐公子治理徐州，懇請陶公在二位公子中另立新主！&rdo;

陶謙搖頭嘆息道：&ldo;我又何嘗不想傳位於犬子啊，然商、應二子實在是難堪大用，何況他二人治理徐州，一來未有寸功難得徐州民心，二來不懂統兵之道難以震懾外敵！

當今天下大亂，群雄爭霸，大漢子民無不處於水生火熱之中，劉使君身為中山靖王之後，又怎忍心看著大漢天下如此殘敗不堪，我素知玄德有匡扶漢室之雄心，徐州乃大漢城池，正好交由玄德立身，以此為根基將來匡扶漢室指日可待，也算老夫對得起大漢將山，對得起大漢朝廷，更對得起徐州數十萬的百姓了啊！

萬望玄德以天下蒼生為念，以大漢天下為重掌管徐州，老夫九泉之下亦可瞑目了！&rdo;

劉備聞言已是泣不成聲，陶謙二子亦是拜倒在地道：&ldo;我等懇請劉使君以天下蒼生為念，以大漢江山社稷為重掌管徐州，我等誓死輔佐使君絕無二心！&rdo;劉備知道陶謙所言句句都是肺腑之言，然現如今陶謙二子雖然未立寸功，卻也是絲毫無過，如若自己就此坐擁徐州必定為天下人認為是虎狼之輩，陶謙收留自己，自己卻要奪他徐州嗎？

陶謙見劉備還是猶豫不決不肯答應，就讓人將徐州城防大印取了出來，並將一封書信交予劉備道：&ldo;君若不應，謙死不瞑目！&rdo;言罷洩氣而亡，雙目大睜不肯閉上。劉備即眾人見狀亦是痛哭不已。劉備交代二子先將陶謙好生安葬，二子卻拜倒在地不肯從命，陶商拜道：&ldo;使君且看書信為何？&rdo;

劉備開啟看時卻是徐州百姓的萬民表，具是懇請劉備主掌徐州的。陶商懇求道：&ldo;現如今使君深得百姓愛戴，如若不肯主掌徐州，父親亦是難以瞑目，父親如若不肯瞑目我等又如何將其安葬？&rdo;劉備聞言亦是無言以對，將陶謙二子扶將起來道：&ldo;備暫代徐州，日後必然上表朝廷，朝廷如有安排備定當遵行。&rdo;

眾人拜服領命。陶謙喪事已畢，劉備自是回到軍中找雲長商議戰事。關羽道：&ldo;大哥，現如今紀靈五萬大軍是我軍兩倍有餘，我等只是仗著子龍安排部署的玄武陣死守住了通往徐州的要道，雖然未有敗象，然長此僵持亦非上策，子龍安排我等不可輕舉妄動，還請大哥定奪！&rdo;

劉備道：&ldo;雲長無需擔心，子龍早有安排。&rdo;關羽驚道：&ldo;哦？為何不曾聽大哥說起。&rdo;劉備捻須笑道：&ldo;子龍交代，我等必須拖住紀靈十天半月方可行事，否則即便是擊敗了紀靈他也不敢回去復命，你想如若我等當日便大敗紀靈他又怎敢回去找袁術復命呢？

一旦回去袁術見他三兩日便大敗而歸豈不一怒之下斬了他也說不定，紀靈不是傻子這點他應該能想得到。如此一來紀靈必然會行事更為謹慎，我等想要再次擊敗他只怕就難了，現如今我等拖了他半月有餘，此時敗他，他定然回去找袁術復命，不敢在此戀戰。&rdo;

關羽點頭稱是問道：&ldo;不知大哥有何計策。&rdo;劉備笑道：&ldo;現如今紀靈後方糧草都屯