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布萊希特倒也並不很急著進軍，貴族們的實力擺在那兒，就算多給他們一些時間編整軍隊也沒什麼妨礙。而怎樣用少數的軍隊守住已得的星域才是他現在要考慮的問題。百姓怎麼安撫？怎樣做出姿態告訴他們自己不是第二個安德魯大帝？怎樣讓那些蠢蠢欲動的宇宙海盜和地方勢力不影響戰局，怎麼利用他們？邊境會不會混亂，聯邦會不會趁虛而入？

布萊希特並不是要得到皇位，他要得到的是這個國家。打敗諾厄不是真正的勝利，贏得民心才是重中之重。他要做的遠比諾厄要做的多。

“報告。”冷得像機械一般的聲音，讓人實在懷疑聲音的主人是不是一個活生生的人類，“因領土上的民眾造反，威爾遜公爵將於明天再行星上投放核彈。”

“什麼！”饒是布萊希特也不禁出現了一絲情緒波動，“馬上派遣軍隊，無論如何要阻止。”

“等一下，閣下。”參謀長皮耶羅的聲音依然不帶一絲感情，“我們因該利用這次行動。”

“利用？你是說要用幾千萬平民的生命來製造政治效果！”布萊希特明顯動怒了，他提高聲調反問，眼神裡泛出精光。

皮耶羅卻絲毫不為所動，只是冷漠地分析事實：“從計算來看，若對這次的事件加以利用宣傳，可以使貴族方面完全失去人心。軍隊裡的大批平民應該會直接投降我軍，使我方取得勝利的時間縮短一半，戰士犧牲的人數將減少一億。同時民意的大幅傾斜也會使已取得的領土更好管理。”

“這種事是簡單的用數字衡量的嗎？你去問問那些士兵，他們願不願意用那些婦女孩子的性命來換自己生還！”

“閣下。”面對如此戾氣外放的布萊希特，皮耶羅竟然還能保持鎮靜，讓人實在懷疑她有沒有稱之為感情的功能區域，“您的目標是整個宇宙，不應該把實力無謂地損耗在這種事上面。一將功臣萬骨枯，沒有那個霸者不是踏著鮮血走過來的。”

這次布萊希特並沒有馬上說話，只是冷冷地看著皮耶羅，彷彿在思考。他並不是一腔正義的熱血少年，當然知道皮耶羅說的不無道理。簡化了看就是拿幾千條命去換上億條命，絕對合算的買賣。可人命真的能這樣衡量嗎？他們是軍人，死在戰場上無可厚非。可那些平民呢？活該為了軍隊的利益而犧牲？雖說生命等值，可怎麼想都有些不對。

布萊希特當然也絕非善良之輩，必要的犧牲他也完全明白。這說到底也是貴族作惡，與他無關，睜一隻眼閉一隻眼未嘗不可。

“派一支小分隊過去。”

“閣下。”皮耶羅還要再勸，被布萊希特用手勢阻止。

“先派過去，我還沒做最終決定。我明早之前給你答覆。”

皮耶羅答應一聲恭敬地退了出去。

其實就布萊希特自身來說他絕對不屑用這種方法造勢，但現實情況卻不得不讓他有所顧忌。他手上的兵力本就不多，雖然對付貴族足夠但控制整個帝國就還略顯不足。而且要是內戰後各地發生暴動，他還需要派兵鎮壓。

士兵的損耗當然越少越好，要是在這場內戰中過多的損耗了將士，在尚未恢復復元氣之時聯邦再大舉來犯，那就不是簡單的問題了。內戰拖得太久也容易給聯邦早就可乘之機，能速戰速決最好。

是的，這個決定不是簡單得多少命換多少命的問題，而是關乎整個局勢的轉折點。布萊希特少有得猶豫起來。他把頭靠在椅背上，有些疲倦地揉了揉眉心，腦中出現一張笑臉。

林楊，是你的話應該會一臉無所謂地說：“當然要救，之後的之後再說，船到橋頭自然直。”

可惜，我沒法像你一樣直接。

☆、二十三

吐掉一口血，林楊的眼神依然淡然。沒有憎恨，沒有惱怒，他的眼神就像