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&ldo;你有表嗎?&rdo;他問梅爾科姆。

天國人搖了搖頭。&ldo;時間就是時間。&rdo;

&ldo;天啊!&rdo;凱斯說，閉上了眼睛。

布勞恩飛行器疾衝過拱起的地毯，伸出一隻帶墊襯的爪子敲打著一扇巨大的破舊的深色長方形木門。小車在他們身後發出噝噝聲，一些藍色火花從散熱板裡冒出來。火花落在車下的地毯上，凱斯嗅到了燒焦的羊毛味。

&ldo;是這兒嗎，老兄?&rdo;梅爾科姆盯著門，吧嗒拉上機槍的保險栓。

&ldo;嘿!&rdo;凱斯說，他是對自己而不是對梅爾科姆說，&ldo;你以為我知道嗎?&rdo;布勞恩旋轉著球形身體，電子顯示器閃亮了。

&ldo;它要你開門。&rdo;梅爾科姆點著頭。

凱斯走上前，試了試華麗的球形銅把手。門上與眼部齊平處裝著的一塊銅板，已顯古舊，當初刻在上面的字母已經變得像蜘蛛網那樣模糊不清，都是很久以前死去的人的職務或官名，早就被人遺忘了。他不知道迷魂光裡的這些東西究竟是泰西埃‐阿什普爾親自一一挑選的，還是他們從什麼歐洲大亨那兒成批買進的。他慢慢推開門時，門上的鉸鏈發出痛苦的呻吟。梅爾科姆舉起雷明頓機槍從凱斯身邊擠了進去。

&ldo;書!&rdo;梅爾科姆說。

書房，滿屋是貼著標籤的白色金屬書架。

&ldo;我知道我們在哪兒。&rdo;凱斯回頭看了看維修車。一縷青煙從地毯上升起。&ldo;進來吧，&rdo;他說。&ldo;小車。小車?&rdo;它並沒有動。布勞恩正扯著他的牛仔褲腿，夾住他的腳踝。他真想一腳把它踢開，但忍住了。&ldo;怎麼啦?&rdo;

它滴答滴答走進門。他跟在它後面。

書房的監視器也是臺索尼，跟第一臺同樣舊。布勞恩在監視器下面停住，輕盈地跳了一下。

&ldo;溫特穆特?&rdo;

熟悉的面孔又出現在螢幕上。芬恩笑了笑。

&ldo;該進去檢視一下了，凱斯，&rdo;芬恩說，他的眼睛在香菸煙霧中眯成了一條縫。&ldo;來吧，切入!&rdo;

布勞恩跳到他的腳踝上，順著腿朝上爬。它的操縱器透過薄薄的黑布擠壓著他的肌肉。&ldo;討厭!&rdo;他把它推到一旁，它碰在牆上，兩條腿一個勁兒地移動活塞，徒勞地壓縮著空氣。&ldo;那該死的東西怎麼了?&rdo;

&ldo;燒壞了!&rdo;芬恩說，&ldo;別管它，沒問題。現在切入!&rdo;螢幕下有四個插孔，其中一個可以插進日立轉換插頭。

他切入矩陣。

除了灰色空間，什麼也沒有。

沒有矩陣，沒有格柵，沒有電腦創意空間。

控制板不見了。他的手指在……

在意識的邊緣，一個東西從黑色鏡面上急速向他衝來。

他想尖叫。

在海灘的轉彎處似乎有一座城市，但很遙遠。

他蹲坐在潮濕的沙上，手臂緊緊抱住膝蓋，渾身發抖。

他這樣坐了很長時間，甚至顫抖停止以後也還坐著。城市，如果是城市的話，顯得很低，灰濛濛的，有時它又被激浪捲起的薄霧遮住了。他一度認為這根本不是城市而是一幢單獨的建築物，也許只是一座廢墟，他無法判斷它有多遠。沙子呈現出還沒有完全因變黑而失去光澤的白銀的顏色。長長的海灘上全是沙，很潮濕，他屁股下面的牛仔褲被水浸濕了……他抱住自己搖晃，唱著一