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而所有佃戶中，最最悽慘的便是皇莊裡頭的佃戶了。沾著一個皇字，不管是州府縣還是都司衛所，亦或是按察司和巡按，誰都不敢管不願管，若是遇著些體恤的莊頭也就罷了，若是遇著那等橫徵暴斂的。別說僅有的家底保不住，就連妻女也是任人**。幾十年來也不是沒有人反抗過，奈何每次的火星都是剛剛燃起就被撲滅，而反抗者的悽慘下場往往是被官府一力宣傳，久而久之，大多數佃戶便完全絕望麻木了。

這會兒安園門口的佃戶也是如此。正如陳瀾此前的看法一樣，巡檢司的人壓根連影子都沒瞧見，據說是那邊卡子上查到了違禁的東西，正忙著，至少今天分不出人手來。因而，夕陽西下夜幕降臨，寒氣比白日裡更甚，那些佃戶跪在冷冰冰的地上，好些人已經是嘴唇發青，雙膝完全失去了知覺。

可即便如此，也沒有人挪動半步。也不知道過了多久，當緊閉的大門一下子敞開，裡頭一下子湧出了好些人的時候，發僵了的佃戶們腦子已經轉不動了，直到一個個人被架了起來，他們方才恍然驚覺，但這會兒要動彈哪有之前那般容易。不消一會兒功夫，剛剛還跪滿了二三十個人的地頭就只剩下了寥寥數個。這幾個人你眼望我眼，突然掙扎著起身，竟是跌跌撞撞朝原路走了。

十幾個佃戶是架進來了，剩下的也跑了，門前總算清淨了下來。張莊頭自是吩咐關門落鎖不提。緊跟著便是安置一群快要凍僵的人，棉被薑湯熱酒……總而言之，安園的外院一片忙亂。雖是多出來的差事，可這趟跟著老太太出來的人有言在先都有重賞，幹些分外的活也沒什麼好說。至於張莊頭一干人等都知道這是長房的莊子，因而陳瀾發話自也賣力，須臾便料理得停當。年歲最大的張莊頭這才再度一個個問起了話，這回卻是從家常話開始嘮嗑。

內院則是一片安詳。朱氏雖從陳瀾和綠萼的神色中知道外頭有事，可劉太醫吩咐別勞心，她索性也就撂開了手不管，早早上了床安歇。陳瀾服侍了朱氏躺下，又把跟在後頭滿臉想要幫忙勁頭的陳衍趕了回房，說是一切等明早再說，隨即便回到了自己的屋子。

這裡的東廂房和上房一樣，亦是三間，此時已經收拾好了，鋪蓋等等全都佈置得整整齊齊，蒲包裡頭亦是早就沏好了茶溫著。喝了一杯茶潤嗓子，陳瀾便叫了紅螺芸兒過來。兩人雖不好往外院那全部都是男人的地方跑，卻把這座院子和垂花門外頭那一塊地摸了個遍。

芸兒是自小就在侯門裡頭長大的，掰著手指頭歷數那些傢俱的木料做工。而紅螺畢竟在民間長大。則是和外頭幾個雜役的僕婦閒話了一陣。雖說得到的訊息和之前的也差不了多少，但卻更詳細些——木料除了下西洋得來的那些花梨木紫檀木等等紅木，還有向來富貴人家打傢俱用得最多的杉木，金絲楠木竟也不少，而且有些傢俱是新制，有些卻是老的，彷彿有些年頭了，式樣卻頗為華貴——陳瀾瞭解了更多情況，心中愈發覺得皇帝當初賞還長房這片莊田，絕非是憐恤她們孤女弱弟，亦或是單純賞她救了周王的功勞那麼簡單。

這座天安莊和這座安園，怕是別有蹊蹺，尤其安園應不是完全新建的。話說回來，她父親當年是出了名的紈絝子弟，據說胡鬧橫行第一，怎麼會買了這片地？不過，倒是以他的性格，買的時候興許壓根沒考慮那麼多。要知道，在通州這樣靠近京師一馬平川的地方，怎會有人突然急著脫手賣地？對了……她怎就忘記去打聽，這塊地當初入手時究竟用了多少錢！

“小姐，賴媽媽來了！”

陳瀾抬起頭，就只見前頭的簾子被人高高打起，卻是一箇中年馬臉女人進了門來，正是此次跟著朱氏出來的兩位媽媽之一。知道朱氏因為有一個自小服侍的鄭媽媽，其餘的管事媽媽都看得淡淡的，賴媽媽也算不得什麼有頭有臉的親信，甚至連綠萼這等比她小一輩的大丫頭