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話音剛落，芸兒就風風火火地進了門來，張口就叫道：“小姐，小姐，蘇家那個……老太太又來了！”她好容易把到了嘴邊那老太婆三個字換成了敬稱，這才說道，“這會兒正在蓼香院正房和老太太說話。老太太把二夫人三夫人都請過去了，裡頭動靜大得很，似乎已經爭了起來，眼下院門已經被人守了，要打聽什麼也難。”

“叫你去廚房看看今天有什麼好點心，你倒又聽了這麼一路訊息回來。”陳瀾莞爾一笑，就示意紅螺遞了一杯茶給她，這才淡淡地說道，“長輩們的事，若是能告訴我們的，自然到時候會告訴我們。若是不能夠，打聽了也沒用。”

“也只有小姐能坐得住，二小姐身邊的嘉禾，四小姐身邊的雙喜，五小姐身邊的萍兒。可都在那兒探頭探腦的！畢竟蘇家老太太那吃相……上回不是說蘇家和侯府有婚約麼？”

芸兒咕嘟咕嘟將一杯溫熱的茶喝得乾乾淨淨，這才說道，“不過這家裡老太太才是真正話事的長輩，既然疼咱們小姐，自然不會讓蘇家佔著便宜去！對了，聽說這次皇后千秋節，二小姐的禮物是一件繡著太上感應篇的錦袍，邊上是二小姐繡的連綿不斷萬字頭，是二夫人用體己從外頭高價買來的，汝寧伯夫人都沒搶過。五小姐的禮物是雲南的織毯，拆了邊上的線頭，幾個丫頭合力編織了五小姐的一首賀壽詩進去，小姐，您預備的東西是不是太普通了？”

“皇后什麼性情你們可知道？”

見芸兒點點頭要說話，陳瀾卻截斷了她：“都說皇后通道，喜歡吃酥酪，喜歡六安瓜片，喜歡素淡顏色，這些我們府裡能打聽出來，別的府裡就不能？就算有些訊息被那邊視若珍寶地藏著，賣給他們的人未必就不會賣給別家。而且，皇后這麼多年一直身子不好，在宮中深居簡出，那許多打聽來的東西未必都是真從坤寧宮裡頭出來的。再說，說是要看看各家千金的手藝，但誰都不敢真的送不值錢的東西，便變著法子討好，再新奇的東西夾在當中，也就不起眼了。不過是一句旨意。只求用心，不求是否貴重，再說，姐妹們送的那些東西，一看就知道是大半個月之內趕不出來的，明眼人會不知道？”

聽了這麼一番話，紅螺不禁連連點頭，見芸兒看了過來，她便上前挽著手笑道：“小姐不是不知道姐姐費心，只不過有些東西太過著相便是事倍功半，沒什麼意思。”

“我也知道要靠這個有什麼機緣難上加難，可小姐……總不成真便宜了那蘇家！”芸兒一想起這幾天丫頭們中間竟有不少都在說蘇婉兒容貌出眾舉止端方，有點像自家小姐的品格，便覺得一肚子火，索性拿出這事來一併說了，又氣鼓鼓地說，“就憑她那小家子氣，怎麼能和小姐相提並論？”

“真有人這麼說蘇婉兒？”

陳瀾這些天實在是太忙，著實沒工夫理會這些，這說法竟還是第一次聽到。見芸兒肯定地點了點頭，隨即又將那些丫頭們的話可勁兒地複述了一遍，她不禁皺起了眉頭。侯府那些丫頭婆子媳婦都是牆頭草，以前二房得勢。她們便齊齊稱頌馬伕人和陳冰的各種好處，如今三房得勢，卻又去贊羅姨娘的賢良，陳汐的孝順，渾然忘了從前是怎麼待人的。蘇婉兒身家不足沒錢打點，單憑她會做人或其他小手段，要讓這些人散佈這些，那是門都沒有！

莫非是……

“小姐，小姐！”

沁芳突然撞開門簾進來，見屋子裡陳瀾和其餘兩個大丫頭都在，急急忙忙地說道：“蓼香院上房那邊爭起來了。也不知道二夫人說了句什麼，氣得老太太發了病，這會兒正打發人出去請大夫。三夫人親自送著蘇家老太太出去了，蘇家表小姐還是暫時留在咱們家，這會兒蓼香院雞飛狗跳，鄭媽媽又正好不在，老太太差了玉芍姐姐來，說請您過去呢！”

須臾之間，怎麼會鬧成這樣？