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劊子手先從剝皮開始，而不能傷及血管，否則受刑者一下子就死了。從他身上剝下來的皮肉，民眾爭相哄抬價格，一錢銀子才能買到一片，他們吃一口罵一聲&ldo;漢奸&rdo;，到了第三天上，&ldo;大漢奸&rdo;才被最後殺死，其內臟也被眾百姓鬨然搶光。

這位被千刀萬剮的&ldo;大漢奸&rdo;，就是明末著名的抗清將領、民族英雄袁崇煥。

也許，就是因為袁崇煥的被殺，清軍才能長驅直入山海關前；也許，就是因為袁崇煥的被殺，中國北方才失去了真正的長城，滿族人才能迅速推進到南方，才能建立近二百多年的滿清王朝。這些都是&ldo;也許&rdo;，但袁崇煥被殺給明朝東北邊防帶來了毀滅性的打擊，卻是不容置辯的歷史事實。

那麼，袁崇煥何以被當作&ldo;大漢奸&rdo;，而遭了千刀萬剮之刑呢?這還得從頭說起。

明萬曆初年，滿清在東北崛起。公元1583年，努爾哈赤以祖父遺留下的十三副鎧甲起兵，經過二十幾年的徵戰，征服了整個女真族，建立了後金政權。公元1618年，努爾哈赤把明朝對滿族人的欺侮總結成&ldo;七大恨&rdo;，以&ldo;七大恨&rdo;告天，嚮明朝發起進攻，次年攻佔了遼東重鎮撫順，連敗明軍。終日縱情聲色、萬事不理的明神宗著了慌，急忙讓遼東經略楊鎬帶領十多萬大軍分四路迎擊，結果又全軍覆沒。明朝又派熊廷弼去遼東辦理軍務。

正在這時候，神宗死去，他的兒子光宗也只做了一個月的皇帝，就因誤服藥物而一命嗚呼，皇位由光宗的兒子朱由校繼承，歷史上稱他為熹宗，年號天啟。

熹宗做皇帝時還只是一個十五歲的孩子，他性格十分軟弱，不願多事，只好嬉遊，他有兩大嗜好，一是與小太監捉迷藏，一是幹木匠活。尤其對於木工製作，極為沉迷，他自己動手蓋的房子和製作的機巧器物，還真有點水平，由此可見，他是一個天生的木匠。這樣一來，他就把政事交給了在他做太子時就服侍他的太監魏忠賢。魏忠賢專權以後，無惡不作，大肆殺害正直朝臣，廣結私黨，禍亂國家，形成了中國歷史上最大的&ldo;閹黨&rdo;。在這樣一個朝廷的統治下，邊境防務是可想而知的，熊廷弼在遼東也就難施手腳。

熊廷弼到遼東後，苦心經營，勉強穩定了局勢，但朝中某些官員對他橫加指責，朝廷又將他革職查辦，改用袁應泰做統帥。袁應泰是一流的水利工程人才，但對軍事一竅不通，他輕率出戰，結果遭到慘敗。朝廷只好重新起用熊廷弼。但這時兵部尚書張鶴鳴與熊廷弼意見不合，他叫熊廷弼的屬下王化貞不要聽熊的調遣，結果由於好大喜功的王化貞失誤，明軍又遭大敗，朝廷不分青紅皂白，將王化貞和熊廷弼一起逮捕，並將張鶴鳴免職。

在這種歷史條件下，袁崇煥登上了抗擊滿清進犯的歷史舞臺。

袁崇煥

袁崇煥是廣東東莞人，祖上原籍廣西梧州藤縣。他為人慷慨，富於膽略，喜談軍事，年輕時就有志於處理邊疆事務。明神宗萬曆四十七年(公元1619年)袁崇煥中了進士，被派到福建邵武去做知縣。

明熹宗天啟二年(公元1622年)袁崇煥到北京來述職，在和朋友們談論時發表了一些對遼東軍事很中肯的意見，引起了御史侯恂的注意。侯恂向朝廷薦舉他，朝廷於是升他為兵部職方司主事，處理防務事宜。

明代就像宋代一樣，信任文官而不信武官，皇帝害怕武官權力大了要造反，因此派文官指揮戰役，再加上多方的牽制，所以往往失敗。

袁崇煥任兵部主事不久，正碰上王化貞大敗而歸。一時間，朝廷驚慌失措，京城謠言四起，人心惶惶。袁崇煥悄悄地騎了一匹馬，孤身一人出山海關考察軍情