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&ldo;既然身為老虎，就必須多吃虎精丸，否則怎能生出強壯的孩子呢？所以，你這隻老虎也要好好地保重自己才行?&rdo;

在得到了政宗所交出來的肥肉之後，秀吉也在酒宴上投桃報禮一番，使得政宗大為吃驚。

秀吉送給政宗的禮物，包括一件綴有美麗花紋的鎧甲、熊毛製成的頭盔及軍扇。

&ldo;政宗啊！從今以後，在整個日本國內，只要你穿上了這身衣飾，就可以大搖大擺地四處走動，絕對沒有人敢阻攔你。像你這樣的年輕人正合我意，所以我要把這些東西送給你。好啦，現在你可以大搖大擺地走了。&rdo;

&ldo;多謝殿下賜給我這無上的光榮。&rdo;

這是秀吉初次對政宗說出要他追隨自己的話，而片倉景綱也在得到軍刀之後，默默地退了下去。

於是，秀吉終於在八月九日進入了會津的黑川城。

4黃金十字架

一

在八月九日進入黑川城的同時，秀吉一氣呵成地裁定了對奧羽諸大名的處分。

由於不曾派兵參與小田原之戰，因此大崎、葛西、石川、白川及田村等家的領地一律遭到沒收。

此外，會津、巖瀨、安積等舊蘆名領地，共四十二萬石賜予蒲生氏鄉：大崎、葛西兩氏的領土，則正如傳言所指，交由背叛明智光秀、為秀吉策劃戰略的木村吉清、清久父子統治。

賜予木村父子的大崎、葛西兩地，每年的俸祿約有三十萬石。原本只統有三、四萬石領地的木村父子，何以承受秀吉如此盛重的封賞呢?這個疑問在眾人的心裡不斷地擴散。

為了讓家臣們瞭解自己施予厚賜的原因，秀吉特地將木村父子召至黑川城，並且當著蒲生氏&rdo;今後你們父子倆必須對忠三郎（蒲生氏鄉）視之如父，並且像尊敬我一樣地尊敬他，凡事都必須先和我們商量之後才能有所決定。&rdo;

&ldo;遵命!&rdo;

&ldo;從今以後，你們的俸祿所得，一律不必納入上都。有關上方的一切供需，你們都不必負責，只要專心治理轄內一切事宜即可，知道嗎?&rdo;

父子倆欣喜若狂地離去之後，秀吉對氏鄉說道：

&ldo;忠三郎，萬一秀吉突然在這一、兩年內得病不起，你認為有誰能夠取代我而奪得天下呢?&rdo;

氏鄉瞪大了雙眼，側著頭用心思索。

在戰國武將當中，這個以織田信長的女婿而聞名之年輕人，其實是個相當優秀的俊才。

信長在欣賞他的才能之餘，甚至決定將十二歲的女兒嫁給他。

&ldo;我的小女婿!&rdo;

&ldo;我的小女婿!&rdo;

這個信長眼中的小女婿，終於在十四歲那年，成為近江的日野城主。

忠三郎氏鄉原是近江源氏佐佐木義賢的家臣、以蒲生郡地名為姓的地侍蒲生賢秀之子。

此人不但頭腦清晰、大膽且富有謀略，同時對於戰術運用的技巧也十分高明。當一向對他愛護有加的信長在本能寺切腹自盡以後，氏鄉即追隨秀吉攻打明智、征伐九州島島，並在與熊井越中守之戰裡獲得英勇之名。

天正十六年，他奉命在伊勢的四五百森建築松坂城，領有十八萬石。此次復因攻打小田原有功，一躍而領有四十二萬石，成為會津的藩主。

他的年齡較政宗長十一歲，今年為三十五歲。如果是一般的人，必定會對這突來的好運欣喜若狂，但是蒲生的內心卻一點也不感到高興。

身為一名俊才，他對自己具有強烈的自負，因此他認為秀吉是因為害怕自己的才智，故而把自己安置在這荒涼的北邊。