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此舉一出果然在那些人中引發劇烈震動，當天就有幾十個家族前來表示投效。獲得政治地位和政治權利是這些人夢寐以求的，這下可是真正感受到了革命帶來的好處。隨著第一旅四處打擊滿清地方機關，臨時政府控制的地方越來越大，徵兵工作終於變得順利起來。

1901年5月20日，呂梁和臨時政府外交部長呂澤在總理府‐‐原兩廣總督府迎接一批特殊的客人，列強終於按捺不住，在中國有巨大利益的列強派出萊德等領事，試圖查明革命政府的對外態度。如果臨時政府對西方保持善意，他們不介意改變心意，支援臨時政府。這並不是不可能的，在先前英國就曾秘密聯絡李鴻章，試圖說服他東南，但因為李鴻章的顧忌，此事沒有談成。

一間秘密會客室裡，萊德坐在椅子上端著紅茶，頭顱微微抬起，眼睛微眯，試圖營造一種居高臨下的姿態。百年霸主讓日不落帝國的外交官養成了一種目空一切的氣質，尤其是在野蠻落後的清國人面前，面對低等民族的優越感表露無疑。眼前這位臨時政府總理不過是一個土地主罷了，雖然擁有一些規模不小的工廠，但與大英帝國的老牌貴族根本沒法相比。

呂梁強忍著心中的憤怒，面無表情的看著萊德，心裡用所有自己知道的惡毒語言問候著他和他的家人，要不是為了爭取臨時政府能有一個相對和平的發展時期，自己哪用得著如此？

&ldo;萊德閣下，不知這次前來有何事？&rdo;呂梁用純正的漢語問道，旁邊的呂澤為自己翻譯，他並不是不會說英語，他甚至能說一口流利的倫敦口音，但他並不以此為榮。一個中國人能說英語意味著世界被英語系的西方霸佔，有什麼值得驕傲的？

&ldo;總理閣下，大英帝國在廣東的利益不能受到絲毫損失，不然你的臨時政府和革命活動就會受到毀滅性的打擊！&rdo;萊德懶得扯皮，所謂的外交一項以實力為後盾，面對小小的革命政府，實在不值得拐彎抹角，根本就不是對等談判的物件。直接恐嚇比什麼都管用，這是百年來帝國實力碾壓帶來的外交優勢。

&ldo;當然，臨時政府以推翻滿清政府、發展資本主義經濟為首要任務，是一個有責任、有擔當的政府，願意與所有的國家友善相處。為了表示誠意，我們將向英國訂購三十艘大型貨輪，作為臨時政府和英國友誼的見證。&rdo;呂澤看呂梁面色鐵青，趕忙接過話頭說道，萊德聽到之後果然大喜，他的家族在樸茨茅斯就有一家規模不小的造船廠，三十艘貨輪將是幾百萬英鎊的生意，在造船業激烈競爭的英國，自己的家族當然能從中受益匪淺。

從英國訂購船隻實在是無奈之舉，惠州造船廠擴張速度很快，但造船工人不是一天兩天就能培養出來的。目前造船廠船臺上有一艘驅逐艦、三艘五千噸級貨輪在建，已經讓一萬名造船工人手忙腳亂，要想實現跨越式的成長，不得不藉助外力。除了三十艘貨輪外，呂梁還會向美國訂購鐵軌，向德國訂購火炮，以彌補大規模基礎設施建設和擴軍造成的鋼鐵廠、軍工廠的產能不足。

臨時政府的承諾和訂單讓列強暫時放下了擔憂，與洋人秋毫無犯讓他們以為臨時政府是很好的合作夥伴，也許可以讓他們代替清政府。他們忽略的是，在廣東列強的商品不斷滯銷，被當地的工廠擠壓嚴重。怡和洋行廣東經理威廉和各國央行駐廣州的經理都反應過這個情況，但廣東的市場份額所佔比重很小。廣州一開始是作為列強在中國最重要的貿易口岸存在的，英國人從本土運來棉布，到印度換取，然後再運到中國換取瓷器、茶葉等，而廣州就是最重要的港口。後來香港和上海崛起，取代了廣州的地位，因而廣州在列強的版圖中的地位也越來越低。

第六十三章 春雷

廣州革命起義成功的訊息迅速