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修格頷首。“準備認輸吧。”

“我準備好了，”妮可答。她朝羅伊眨眨眼睛，再次得到一個訝異的反應。“有一

些我最珍惜的回憶都與這副棋有關。這副棋是我父母唯一的遺物。我必須記得所有的故

事，羅伊。以後好說給我們的子女聽。”

修格足足考慮了五分鐘，才下了第一步棋。妮可只瞥了棋盤一眼，便將卒子移上前。

“傳統對你而言很重要，是吧，妮可？”羅伊問。

修格用手指敲著桌面，思考下一步，他全神貫注地皺眉頭。妮可低聲回答，以免幹

擾修格。“是啊，傳統對我很重要。你呢？”

“永遠說實話的傳統對我很重要。”

她不悅地橫他一眼，這時看見修格又走了一步。她立刻響應。

“可是其它的傳統你覺得重要嗎？”她問羅伊。

他聳肩。’“我沒想過。”

“這盤棋對我很重要，”修格咕俄道。“別聊了，女人，你得花腦筋想你在做什

麼。”

兩名對弈者又各自走了三步，妮可才轉向羅伊。他在看他們下棋，她並且注意到自

己每走一步，他便微笑。她猜測他在想什麼。

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“應該是很重要的。”她脫口而出。

“什麼？”

“傳統。”

“為什麼？”羅伊問。他朝桌子靠近些觀察棋局。

“因為對我很重要。將軍，修格。”

“你還不能將我。”

她同情地看他一眼。“你的王后已經動彈不得了。”

“才沒有呢！”他哀聲抗議。

妮可藏起笑容，移動她的主教，然後將修格的王后由棋盤取下。

羅伊不太相信剛才目睹的這一幕。一開始的兩步之後，他原以為她先前得逞不過是

僥倖，她的下一著迫使他不得不重新估量情勢。這盤棋下得漂亮，“她”下得漂亮。

修格兩手托住頭。“居然不到八步就贏了我。”

妮可伸手輕拍他的肩膀。“你下得越來越好了，修格。”

他直起身子。“才沒有呢，”他哺哺說道。“是你好心安慰我罷了，妮可。”

“我沒有騙你，”她匆匆往丈夫的方向掃了一眼。“你真的進步了。”

修格哼了一聲。他起身中規中矩地朝妮可欠欠身，隨即表示要上床了。“我會想念

你的妻子超過我想念你，羅伊。”他邊叫邊大步往外走。

“在宮裡，修格是公認的相當好的棋手。”羅伊表示。

妮可微笑，酒渦又出現在她的面頰上。“我比他更好。”

他無法反駁這個趾高氣昂的回答，她的確比他好。“是啊，你比他更好，”他承認。

“不過我也一樣。”

“或許吧，”她略微容忍。“我不會向你叫陣。我贏了你，你會難過。”這句話令

他驚訝而爆笑。“你贏不了我的，夫人，我沒有理由難過。”

她投向他的眼神暗示她並不相信。她起身打算把棋具放回壁爐架上，然而羅伊按住

她的手加以阻止。

“別動，夫人，我們該談一談了。”

他卻站起來。妮可輕嘆一聲，將長髮拂到肩後，雙手疊放桌面上，再抬頭笑望羅伊。

他已走到桌子另一邊，現正居高臨下俯視她。

“我正洗耳恭聽。”她宣佈。

“關於昨夜……”

“如何？”

“是你再一次企圖操縱我，對吧？”

羅伊耐著性子等她否認把他灌