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半天未聽回答。教士難道沒在家……沒起床……不會吧！……人家帶來的可是幾百萬財富呀……

他第二次稍稍用力敲著門。

這次，房間裡傳出輕輕的聲響，門上的那個小視窗開啟了，視窗上邊寫著梯爾克麥勒的名字。

從小方洞露出一個小腦袋，戴著高帽，一眼就可看出這是教士的頭。

&ldo;您有何貴幹？&rdo;梯爾克麥勒問道，聲調錶明他不喜歡別人打擾他。

&ldo;我們想和您談談。&rdo;朱埃勒用英語答道。

&ldo;什麼事？&rdo;

&ldo;一件重要的事……&rdo;

&ldo;重要的，不重要的，我都沒有。&rdo;

&ldo;啊！怎麼？開門不，這位神甫？&rdo;昂梯菲爾對此已十分厭煩，叫了起來。

但是，當教士聽完他講話後，立即用法語回答，他操法語好像本族語一樣：

&ldo;你們是法國人嗎？&rdo;

&ldo;是的，法國人……&rdo;朱埃勒答道。

為了表示友善，他又補充說：

&ldo;就是昨天聽您講道的法國人……&rdo;

&ldo;你們這些法國人打算改變信仰，信我的教義嗎……&rdo;教士激烈地辯駁道。

&ldo;有可能，神甫……&rdo;

&ldo;相反，他倒將要改變信仰，信我們的學說！&rdo;昂梯菲爾嘟噥著：&ldo;況且，他若是願意放棄他那份……&rdo;

門開啟了，這些法國人就站在了梯爾克麥勒神甫的面前。

從朝北方峽谷開的那扇窗子射進一絲亮光。在房間的一角放了張鐵床，上面鋪著草墊，僅有一床被子放著。在另一個角落裡，擺著桌子和一些盥洗用品。坐的是小凳子，還有一個關著的立櫃，大概是放衣服用的。在一個架子上放了幾本書，其中有本傳統的《聖經》，是精裝的，書角已經磨損了。此外，還有各種檔案、一些筆、文具匣等。沒掛窗簾，也沒有別的幔帳之類。石灰粉刷的牆壁光光的，上面沒掛任何東西。床頭桌上，放著一盞槽燈，燈罩很低。教士在鄰近的一個飯館用餐，自然不是什麼時髦的酒店。

梯爾克麥勒神甫身著黑色衣服，打褶的長袍很瘦，緊緊地裹在身上。領子那兒露出白色領帶的上緣。當這些外國人走進來時，他脫下了帽子。他沒有讓座，因為他只能提供一隻小凳子的座位。

從天而降的百萬財富就是落在這個連30幾個先令1都不值的隱居者的小屋裡嗎？

1英國貨幣單位，20先令為一鎊，12便士為一先令。

昂梯菲爾師傅和銀行家贊布哥面面相覷，他們如何發動攻勢呢？既然這位共同接受遺產的人會講法語，朱埃勒也就沒有必要再介入談話了，當一名觀眾反而好些。他情願如此。不過好奇心也驅使他看完這場戰鬥。誰將是勝利者？……他大概尚且不能預見，他叔叔或許會取勝吧？……

開頭，事情進展比想像的還要難辦。當昂梯菲爾得知教士是個頑固的傢伙，以及對財富的見解之後，他認為得採取巧妙的手法，適當的方式，說話還要有節制，一點點試探，慢慢地引導神甫交出他手中的信。