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&ot;啟示文學&ot;並非是文學的一種，而是在《聖經》的有關文字之中，主要透過種種異象的出現，來著重傳達上帝對於人類未來命運，特別是關於世界末日的預言，以促使信徒堅守信仰，等待上帝的拯救與審判。所以，啟示文學是藉助文學性的象徵或隱喻手段來顯示上帝旨意的，具有宗教啟示性的未來預言，要言之，啟示文學就是特指宗教預言。雖然《聖經》裡的啟示文學因素散見於眾多典籍的文字之中，但是，集中體現啟示文學特徵，並具有代表性的典籍，分別是《聖經&iddot;舊約》中的《但以理書》，與《聖經&iddot;新約》中的《啟示錄》。

從公元前2世紀成書的《但以理書》，到公元1世紀據說由約翰寫成的《啟示錄》，在將近3個世紀之中，逐漸形成了《聖經》中特有的啟示文學傳統，出現了眾多的各種文字，並且以異象來作為其特有的標記，為進行對於這一傳統的追尋提供了路標。如果這一追尋從對《諸世紀》與《神曲》的文字溯源來逆向展開，就可以看到陸續出現了不少的異象，而且越是時間推前，文字之中的種種異象就越來越多，在《聖經&iddot;新約》的《啟示錄》裡面達到了顛峰。

《啟示錄》之中的異象空前絕後而又集大成式地出現，是與《聖經&iddot;舊約》，主要是與《但以理書》的影響分不開的，特別是與以怪獸形象出現的異象直接聯絡著：&ot;但以理說：我夜裡看見異象，看見天的四風陡起，刮在大海之上，有四個大獸從海中上來，形狀各有不同，頭一個像獅子，有鷹的翅膀；又有一獸如熊，口齒內銜著三根肋骨；又有一獸如豹，背上有鳥的四個翅膀；見第四獸甚是可怕，有大鐵牙，頭上有十角&ot;，然後，又明白了&ot;這四個大獸就是四王將要在世上興起&ot;的徵兆。同時，&ot;我觀看，見有寶座設立，上頭坐著亙古常在者，寶座乃火焰，其輪乃烈火&ot;，又被告知&ot;有一個像人子的&ot;將擁有永遠的權柄與國度，而&ot;審判者必坐著行審判&ot;，並把&ot;天下諸國的大權，必賜給至高者的聖民&ot;。這實際上是關於千禧年預言的雛形。

&ot;這些事是我約翰所聽見所看見的，我向一切聽見這書上預言的作見證&ot;，因而《但以理書》之中的異象在《啟錄》裡面由約翰改寫：

我觀看，見天上的門開了，見有一個寶座安置在天上，又有一位坐在寶座上，又有七盞火燈在寶座前點著，這七燈就是神的七靈。寶座前好像一個玻璃海如同水晶，寶座中，和寶座周圍有四個活物，前後遍體都滿了眼睛，第一個活物像獅子，第二個活物像牛犢，第三個臉面像人，第四個像飛鷹，四個活物各有六個翅膀。

隨後又出現了七印、七號角、七異兆、七碗等四組異象，這就充分地表明瞭&ot;7&ot;的神聖性功能，它更是基督耶穌即將出場的預兆。

我觀看，見天開了，有一匹白馬，騎在馬上的，稱為誠信真實，他審判爭戰都按著公義。他穿了濺了血的衣服，他的名稱為神之道。

這騎白馬的顯然就是基督耶穌，他率領天使與魔鬼戰鬥，一千年以後才取得了勝利，於是：

我又看見一位天使從天降下，手裡拿著無底坑的鑰匙，和一條大鏈子，他捉住魔鬼，也叫撒旦，把他捆綁一千年，扔在無底坑裡，將無底坑關閉，用印封上使他不得再迷惑列國，等到那一千年完了，以後必須暫時釋放他。我又看見那些因為給耶穌作見證，並為神之道被斬者的靈魂，和那沒有拜過獸與獸像，也沒有在額上和手上受過它印記之人的靈魂，他們都復活了，與基督一同作王一千年。

這兩個拯救世界的一千年，也就被稱為千禧年。至此，從《但以理書》到《啟示錄》，千禧年預言才算是