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此時的袁世凱雖然地位已經很高，但是根基還不是很穩固。畢竟他曾經的兩個靠山都已經離他遠去，老師李鴻章死了，欣賞他的老上司榮祿也在1903年初去世。

剛剛跳槽的楊士琦勇敢地站了出來。他對袁世凱說：要想迅速強大起來，在沒有大力丸吃的時候，再尋找一位強有力的盟友也是壯大實力的好辦法之一。

袁世凱當然明白這個道理，但他不明白誰才是合適的盟友。

楊士琦的眼光很毒，他說：我看中了一個人選‐‐慶親王奕劻。一來奕劻是個沒本事的傢伙，而且極其貪財，容易操控；二來我賭奕劻會接替榮祿成為新任領班軍機大臣。榮祿雖然很忠心，但也有一個大缺點‐‐太有個性，太有主見，這讓慈禧太后有所不喜。所以慈禧太后一定會從現在的軍機大臣裡面挑一個肯聽她話的人出任新任領班軍機大臣。奕劻膽小且沒主見，正是不二人選。

袁世凱有一個很大的優點：疑人不用，用人不疑。這一點基本上沒有人能夠做到，但袁世凱做得到。所以袁世凱告訴楊士琦：我相信你，你就全權運作此事！

楊士琦帶著十萬兩銀票找到了奕劻。他把銀票送到了奕劻手中，奕劻頓時眉飛色舞，表面上卻假惺惺地推辭說：項城太費心了，我怎麼能收他的？

楊士琦的回答很巧妙：袁大人知道王爺不久必定出任領班軍機大臣，在軍機處辦事的人每天都得進宮伺候老佛爺，而老佛爺左右又有許多的太監和丫環，他們一定會向您道喜討賞，而這一筆開銷非常可觀。這些微數目不過作為王爺到時零用而已，以後還得特別報效。

於是，奕劻非常好意思地收下了銀票。

不久之後，奕劻果然成為領班軍機大臣。楊士琦賭對了！他先前的牽線搭橋讓袁世凱佔據了人情的制高點，誰都知道雪中送炭比錦上添花要珍貴得多！

至此，楊士琦穿梭於袁世凱、奕劻之間，成了雙方聯絡友誼的紐帶。

金錢的魔力果然不小，奕劻真的成了袁大總督的鐵桿內援，遇到任何重要的事件或者有好處的事情，首先想到的就是袁大總督。

就這樣，袁大總督透過奕劻遙控朝政，成為有清一代最有權力的總督。

（3）不一樣的皇族

人說晚清時的皇親貴族都是一幫無用的紈絝，其實有點冤枉他們。雖然絕大部分皇親貴族都是貨真價實的敗家子，但也有幾個說得過去的人才。

下面隆重有請晚清皇族年輕一輩裡的黃金組合&ldo;三叉戟&rdo;：

第一個人是前面露過臉的出洋五大臣之一，叫端方，正白旗人。

一個異族統治的朝代覆亡，犧牲掉的往往是這個民族極優秀的人，端方肯定算一個。

有人這麼評價他：&ldo;岑春煊不學無術，張之洞有學無術，袁世凱不學有術，端方有學有術。&rdo;端方是滿人中最開明的人，他是維新派，是滿人之中少有堅決支援&ldo;戊戌變法&rdo;的人。&ldo;戊戌政變&rdo;後，慈禧想殺掉端方，還好端方跟天字第一號大太監李蓮英關係好，小李子為他說了幾句好話，端方才保住了小命。

本來應該吃一塹長一智，沒想到後來端方又跟著袁世凱搞君主立憲運動，環球考察強國憲政，簡直比袁世凱還上心。

他確實有能力，有本事，把改革搞得像模像樣。記住，中國第一所幼兒園就是他辦的！

第二個人叫良弼，鑲黃旗人，是清太祖努爾哈赤弟弟的第七代孫子。

雖說血統不錯，不過家產都被他的祖宗們敗光了，等到他出生的時候，家裡連吃飯都成問題了，不過正是由於小時候的苦難，才造就了他堅韌的性格。