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趙強回道：&ldo;她一切都好，還時常掛念著娘娘，感激娘娘。&rdo;

麗妃心頭一酸，想道：&ldo;這小妮子，當初還不樂意呢，現在知道感激我了，倒比我的命還要好些。&rdo;她點頭說道：&ldo;我也想念她的緊呢，抽空讓她到我宮裡來轉轉，敘敘舊，說說話兒，也省得我這整天孤獨憋悶的難受。&rdo;這又是一個雙關語了。

&ldo;是，我回頭就讓她進宮裡來陪伴娘娘。&rdo;趙強說道。

沉默了一會兒，麗妃關切的說道：&ldo;你出去了一年多，宮裡頭的情形不比從前了，我生了皇子，今生有靠，就是皇后也特別的&l;羨慕&r;呢，別人都知道你是我這裡出去的，少不得要多囑咐你幾句，如今你當了大總管了，身份不比從前，多少雙眼睛盯著你呢，說話辦事要謹慎些，不可耍孩子脾性，尤其你是皇后直接管著，那皇后可是個細心人，你要小心著，做事勤勉些，別出了什麼紕漏。&rdo;這是暗中告戒趙強要提防皇后，小心自己的行藏。

趙強是個伶俐人，從麗妃的話裡已經隱隱聽出了玄機，這皇后嫉妒麗妃生了皇子，又認為自己是麗妃的親信，自然是要千方百計的找自己的麻煩，麗妃在提醒自己要提防皇后！他心領神會，躬身答道：&ldo;娘娘儘管放心，奴婢自有分寸。&rdo;

趙強從鍾粹宮出來已經是晌午，他一路琢磨這麗妃的話，跟著管事太監來到大總管的府第，這是宮裡專門給大總管撥的宅子，一共兩進，外宅是見人辦事和下人住的地方，內宅是大總管的居所，這宅子原是林哲居住，現已騰退出來讓給了趙強。

在皇宮內院，大內總管地位很高，權勢極大，只聽皇上、太后、皇后、貴妃等幾個人的支使，其他宮中所有的太監宮女們一律歸他領導，各宮、各房總管太監、首領太監的任免也主要由他決定，連尋常的嬪妃也要讓他三分。趙強是新官上任，宮內眾人知道趙強這些日子在宮外乾的有聲有色，精明能幹，都有點懼他，所以到了下午，各宮、各房的大太監們就忙不迭的到大總管府來給趙強送禮請安。趙強已經打定主意不再保崇禎皇帝了，所以自然心安理得的大肆收受各房的供奉，只一個下午，就有幾萬兩的銀子進帳。

傍晚時分，坤寧宮的總管太監劉海來拜見趙強。這劉海在宮中的地位僅次於趙強，深受皇后的寵信，原想著憑藉皇后的恩寵順理成章的接了大總管的班，不想被趙強從中插了一槓子，想著趙強還如此年輕，估計自己升職今生無望了，心中沮喪，自然對趙強也有了敵意和排斥之心。劉海勉勉強強給趙強行了禮，極不情願的從袖子裡掏出三千兩銀票放在桌上，說道：&ldo;大總管新官上任，所要花費之處甚多，這是我們坤寧宮一干下屬湊的銀子，委託我來孝敬大總管，還望您笑納。&rdo;

趙強大刺刺的坐在那裡，左手在桌上打著輪指，他察言觀色已看出劉海心情不悅，略一思索，明白了其中的原委，他想到這劉海是皇后的親信，而麗妃還特意提醒要小心皇后，就上了心，想試探一下劉海，他腦瓜一轉，心中有了計較。

趙強拿起桌上的銀票，滿不在乎的說道：&ldo;真是的，還讓你劉大總管破費，其實我在外邊管著錢莊和貿易市場，那過手的銀子淌水兒似的，根本就不缺錢花，不過呢，既然是各位的一片心意，我也就先收下了。&rdo;說完把銀票揣了起來。

劉海撇撇嘴，沒說什麼。趙強故意嘆了口氣接著說道：&ldo;唉！其實我是真不想回來當這個大總管吶，可是沒法子呀！&rdo;

劉海心道：&ldo;是呀，你在外面當大臣風光體面，自由自在多好，誰讓你回來了？&rdo;

趙強好象看穿了劉海的心思，接著說道：&l