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帕蒂沉著臉，爭辯著。

&ldo;不是的，媽媽，求你啦!

是那個大灰狗乾的，用它的又長又噁心的尖牙齒咬的，我看見了的，跟它一起的那隻白狗挺漂亮的，我在夢裡也很漂亮，是不是，媽媽?爸爸不是相信我了嗎?&rdo;

&ldo;親愛的，也許爸爸相信。&rdo;

諾拉轉過來，面對著巴畢說，&ldo;的確是，帕蒂說了她做的夢，山姆臉一下子煞白，顧不得跟我們一起去找小狗，徑直跑到書房，去看他的箱子。&rdo;

諾拉忽然把疲憊的眼睛眯成一道縫兒，看著巴畢。

&ldo;你臉色很難看，威利，不舒服嗎?&rdo;

&ldo;我也做了一個離奇的夢。&rdo;

他邊說，邊裝出強笑，&ldo;可能是吃了什麼東西。我現在去基金會，跟山姆談談。&rdo;他把手放到帕蒂的背上，說，&ldo;吉米真是挺慘的。&rdo;

帕蒂甩開他的手，用媽媽的圍裙，遮住滿臉的淚痕。

&ldo;我想山姆不會告訴你什麼的。&rdo;諾拉說，&ldo;如果他真的跟你說了什麼，威利，告訴我，好嗎?&rdo;她陪著巴畢走到門口，壓低聲音說，&ldo;威利，你瞧‐‐我害怕極了，不知道該做些什麼。&rdo;

第十章 艾溥露的朋友

紅色黃色的落葉，裝點著學院裡的樹木和草地，臨近的人類學基金會的草坪，也是秋葉滿地，浸在一片金黃的秋色之中。巴畢貪婪地呼吸著秋天的涼爽空氣，回憶著夢裡的怪氣味，而現在能聞到的，卻僅僅是些燃燒著的落葉氣味。

在學院路上，他遇上一夥學生，六個一年級生在二年級生帶頓下，拿著道具船槳，抬著獸籠，籠裡裝著&ldo;克拉倫登虎&rdo;，浩浩蕩蕩舉行足球賽季前的儀式遊行。這是當地的傳統，與州立大學之間一年一度的足球賽開賽前，學生們總是要抬著吉祥物&ldo;克拉倫登虎&rdo;遊行，巴畢算算，這周剛好是&ldo;虎崽回家周&rdo;。

吉祥物&ldo;克拉倫登虎&rdo;跟真虎一樣大小，尖利的犬牙，花斑條紋，加上模擬的虎嘯，頗有些惟妙惟肖。看著眼前的一切，巴畢情不自禁地回想起歷歷往事，這隻虎是從州立大學&ldo;劫持&rdo;來的。

當年他們四個蒙瑞克博士門下的&ldo;趕騾人&rdo;，是那次劫虎英雄，也是在一次&rdo;虎崽回家周&rdo;的時候，他們開著萊克斯那輛老掉牙的卡迪拉克，翻過克拉倫登兩面的山峰，喬裝成州立大學方的印地安人，塗著戰時的紅油彩，加入戰爭舞蹈的人群，在眾目睽睽之下，搶走了老虎。

不過，那是好多年前的事了，是在老博士把他驅出小組之前。他呆愣了片刻，琢磨著蒙瑞克為什麼要那樣做。但是，眼前問題的複雜性，遠遠超過了舊日的小怨恨。他在街角處停了車，果斷地跨上人行道，朝基金會的大樓走去。

夢裡那般久久縈繞不散的怪氣味沒有了，&ldo;叮噹&rdo;作響的木工活計也停止了，此時的走廊裡，燈光昏暗，人們表情嚴肅，有股不祥之兆。往日問詢處的姑娘，今天換成了一個身體粗壯的男子，看他的樣子，早已超過上大學的年齡。

&ldo;對不起，先生。&rdo;那個人陰沉著臉說，&ldo;今天，圖書館和展廳都不開放。&rdo;

&ldo;沒關係。&rdo;巴畢用愉快的腔調回答著，&ldo;我只想找奎恩先生。&rdo;

&ldo;奎恩先生很忙。&rdo;

&ldo;那麼，我找斯賓維克或是斯特先生也行