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但見面之後，尼米茲卻關懷起他的&ot;帶狀皰疹&ot;。

一年前，正是因為那場病的討厭發作，使他錯過那個重大的歷史機遇--中途島之戰。

哈爾西不明就裡，也不以為然，告知司令官老朋友：已經好了，沒有再犯。

尼米茲堅持，要幫他找個&ot;涼快的地方，預防復發&ot;。

哈爾西甚感詫異：為何小題大做？

涼快地方？太平洋上所有戰火激烈之處，都處於炎熱地帶！這是要把我……打入冷宮？

望著尼米茲眼角那些高深莫測的魚尾紋，哈爾西鼓起公牛般的眼睛。

於是尼米茲領他來到作戰室。巨幅的太平洋戰區地圖覆蓋了整整一面牆壁。

&ot;聽著比爾。三天前，金海軍上將代表參聯會下達一項奇特作戰指令……&ot;

最終明白了此中涵義，哈爾西呵呵大笑，摩拳擦掌。當即表示：這麼涼快的地方，我的皮炎保證不會復發！

尼米茲叮囑：&ot;治病，是你離開原戰區的首要原因，比爾。記住這一點。&ot;

尼米茲&ot;扣壓&ot;了金上將指示的非正式部分，那些是：

&ot;讓哈爾西離開澳洲。離開麥克阿瑟越遠越好！那個著名陸軍人士，居然想把我們最偉大的水兵據為己有。&ot;

（251）

幾天後史迪威按照通知來到華盛頓。

馬歇爾開門見山，問他是否願意&ot;屈尊&ot;降格為一個分支戰區的指揮官。

史迪威答：只要帶兵作戰，哪怕指揮一個師也行。

馬歇爾又問：是否對中國失去興趣？

史迪威答：自己的生涯同中國聯絡太緊密了，以至於時時在夢中與她約會。並特意指出：尤其是眷戀&ot;我們年輕時共同服役過的中國北方&ot;。

馬歇爾笑了。喬還是那個喬。於是和盤托出，介紹了他今後任職去向、目的和任務。史迪威安靜地聽完，使用上次接受使命時的同樣口氣：我聽從調遣。

馬歇爾注視了他一會兒，明確道：

&ot;約瑟夫，關於這次提名，應該告訴你的是，它不是來自任何方面--例如中國的重慶或者延安；也不是美國的我們。而是來自總統--總司令本人。&ot;

史迪威驚訝了。幾乎脫口而出：&ot;上帝，沒想到我們的民主黨傻瓜總統，還真是精明過人！&ot;

馬歇爾正色約束道：

&ot;約瑟夫，今後禁止使用這種語言。包括你對蔣介石的那些輕率稱呼-什麼花生米之類。你是美國為數不多的幾位四星將軍之一。你的用語會受到多方面、包括新聞界的廣泛注意。而每個成為領袖的人，都有他人所不及的一面，不能隨意蔑視他們。你即將去華北擔任最高指揮官，那是我們過去了解相當少的地方。難道，你也想給朱德和毛澤東也起一些不雅的綽號嗎？&ot;

這是馬歇爾對他從未有過的嚴厲。

史迪威緩緩起身，立正站直：

&ot;喬治。我將牢記這次談話。並請轉達我對總統--總司令的謝意。&ot;

之後，他們一起來到海軍作戰部。

在那裡，他們與金上將聯合制訂了一個新的作戰方案：一個極富想像力、推動全域性、致敵死命的方案。

（252）

這是常被春天忽略的地方。五月樹梢才剛現出幾許綠芽。

卡爾迅準將傷愈歸來，變得沉默寡言。常常一個人在野外散步，思考。

人們理解，或許他尚未徹底康復，或許他憂