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反擊效果：擊落敵機一架，擊傷三架。抓到兩名跳傘俘虜，但他們說不清起飛地點準確方位，拷打之後也只交代出：西方700英里外的草原某處。

重要的是，關東軍幾乎一夜之間喪失了北支那的制空權。

關東軍司令梅津美治郎大將的第一個念頭是：引咎辭職。

震驚和狐疑中的大本營擬派第一方面軍司令官山下奉文大將接替。東條首相阻止了這次意外的人事變更；同時也順便攔住那位皇道派人物、&ot;馬來虎&ot;山下將軍的晉升之路。因為那個人也有著當首相的雄心或者野心……

首相確立的原則是，暫時採取象對中途島戰敗一樣的秘而不宣的做法，把消極面控制在最小範圍。中途島的損失就保密至今，大本營把天皇都蒙在鼓裡※。

島田海相甚至寬慰說：&ot;損失數也不比南洋航空兵更多嘛，不必驚惶失措。&ot;表現了海軍方面少有的寬容。這給正在瓜達卡納爾血戰的陸軍帶來一絲慰藉。首相為此鄭重向他道謝。

※史實。

大本營最擔心影響士氣，因此對何時披露實況尚在猶豫。但這種為遮掩失利而產生的遲疑，卻葬送了池田支隊。

兩天後，岡村寧次才得到&ot;關東軍機場被襲、損失慘重，察蒙邊境可能隱藏大股敵人&ot;的通報。已經來不及通知池田大佐，更來不及派出增援了。

（155）

錫林格勒草原。

9月27日，池田混編支隊3400餘人馬，從蘇尼特左旗出發，繼續向北疾進。

水草豐美的錫林格勒使他的戰馬沒有飢餓之虞，池田大佐催促運糧馱隊跟著本部同行。因為新發現越來越多--地面的車轍、沿途偶爾拋棄的汽油桶、小股人馬生火做飯的灰燼、穿爛的軍鞋、甚至還有……腳踏車的痕跡！這些都不是牧民們留下的特徵。

這一切使他相信，此行必有收穫！至於兵力池田毫不擔心。對付中國軍隊皇軍歷來以一當十，迄今他還沒打過敗仗。

漫說察蒙，就是在華北，哪裡有比&ot;大正11型&ot;更厲害的機槍？那支裝備還過得去的晉軍，被我們槍頭上掛一頂日本軍帽就嚇跑了。至於土八路耍的那種笨重的大刀片，怎比得皇軍的戰刀輕便、鋒利。

汽車痕跡雖然使他詫異，也未引起足夠警惕。

或許是土八路偶爾的繳獲，更可能是可惡的羅剎國，小量暗中援助！大佐本人乃至整個部隊還從來沒見過米國汽車，辨認不出特徵，也想不到那上面去。

車轍就像磁力線一樣，扯動著池田支隊的感應神經，使他們好奇而欣喜地追逐著它狂奔。

每日一次的例行電臺聯絡也不顧了，行軍規則--前方若干距離的先遣搜尋分隊也可有可無了。反正敵人羸弱而膽怯，是池田身經數十戰的體會。草原，正是騎兵縱橫的天下，難得這麼暢快地驅馳幾次他的東洋戰馬呢。

馬蹄雜沓的狂奔和上下一致的輕敵，使他們忽略了第一個危險訊號--雲層中若隱若現的那架&ot;蚱蜢&ot;l－3偵察機。

目視前方、樂顛顛跟著大佐呼喊著&ot;班哉&ot;縱馬馳騁的日軍騎兵，沒看見，也聽不到。

後續尾隨、不甚張狂的蒙疆自治軍不敢掉隊，有幾人遠遠地瞄了一兩眼，多數認為那是一隻老大的草原鷹；少數人不以為然、又說不出所以然。是啊，那不是老鷹又是什麼呢？一隻孤雁？

&ot;蚱蜢&ot;一閃進了雲端，喘息奔跑的騎手也就不再討論。

他們更無法知道，&ot;蚱蜢&ot;偵察指揮機裡的人物：駕駛員，基地代司令卡爾迅；觀察員，作戰部長