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好的，再見。

其後的行程中，梅茵不再說話，對義父的擔心和思念逐漸膨脹，佔據了整個思緒。算來離開義父已經二十三年，其間只見過兩次面。義父今年已經八十六歲了。她想起義父第一次見到的她，是一個赤身裸體在雪地裡瘋鬧的兩歲囡囡。窮人孩子堅韌的生命力讓義父感到震撼，又透過他的眼睛，把這種強烈的印象反向傳輸給自己 當時她還不記事吧，但現在只要一閉眼，就能想像出自己在雪中光著身子瘋鬧的場景。另一個印象最深的場景就是在非洲了，那年她十五歲，義父帶她到非洲看野生動物，那遮天蔽地的角馬群，河中兇殘的鱷魚，草叢中眈眈而視的獅子，在地上蹣跚而行的禿鷲，還有蘇丹延比奧地區慘烈的疫情 現在回想起來，大概就是在那一趟非洲之旅後，義父變成了教父。

薛愈見她陷入沉思，沒有打擾她，專心開著車，只偶爾悄悄瞟她一眼。三個小時後他們到達鄭州機場，在機場大門口碰上了守在那裡的公司駐鄭辦事處的小李姑娘。除了機票，小李還交給梅茵一個小皮箱，她說孫總交待，要給梅董準備一些換洗衣服和日用雜品，因為時間太倉促，只能湊合了，請梅董多包涵。梅茵謝了她，給薛愈留了一些錢，說：開車回武漢太辛苦，你也坐飛機回吧。這輛車就存到機場的停車場，等我從美國回來時仍走鄭州，開車回南陽市很方便的。他們交接妥當，去上海的班機也該進港了，梅茵同大家告別，拎著那個新買的小皮箱朝安檢站走去。

2　2011年秋天　美國舊金山市。

梅茵到達舊金山已經是第三天上午。義父的私人醫生科奈瑞克在機場迎接她。得知老沃爾特康復得很好，雖然短時間不能出院，但已經沒有生命危險了，梅茵這才放下心來。義父在cdc工作前曾在加州大學執過教，退休後他和妻子選擇在這兒定居，房子在海邊，瀕臨太平洋。兩個老人曾笑著說，住在這兒，感覺上和我們的中國女兒更近一些 。

他們沿著貝肖爾高速公路到了市立醫院。沃爾特還在輸液，心臟監視器單調低沉地鳴響著。不過他精神很好，半躺在可調式病床上，看見女兒進來，他張開雙臂笑著說：我的小凱西回來了！

梅茵忙跑過去，先把他的左臂按下，左手上還連著輸液管呢，然後才同爸爸擁抱。

爸爸，你把我嚇壞了，我以為見不到你了。她忍不住有些哽咽，稍頓又笑著說，不過我相信，你不會這麼輕易被打敗。

沃爾特直率地說：終歸要被打敗的，上帝的規則不可戰勝，我已經是八十六歲的老人啦。所以，下次回來如果見不到我，也不要難過。

站在一旁的科奈瑞克說：你們父女聊吧，我先走了。梅茵送走醫生，回來坐在床前，仔細端詳著義父。雖然兩人在網際網路上經常見面，但這會兒她更真切地看到了父親的衰老：白髮稀疏，面板乾枯，鎖骨深陷，臉上和手背上長滿了老年斑。她嘆口氣道：爸爸，也許我不該離開你，尤其是在媽媽去世後。

沃爾特責備地搖搖手指，不要這樣說，你去中國發展沒錯。你看天力公司發展得多快，組織當年投入的三千萬已經增值到十幾個億。每年一個億的分紅，給組織提供了寶貴的經費。

這主要歸功於天力的總經理，那個小夥子幹得確實不錯。我已經把他發展成十字組織的成員，這次一共發展了十名。待會兒我把名單給你，在我返回中國前，希望能拿到刻好這十人名字的十字架。

沒問題。在世界那麼多個國家裡，數你那兒發展得最快。

也許正如你所說，中國人的傳統道德更適合接受我們的教義。

沃爾特握住梅茵的手，關切地問：你的婚姻呢？你上次在郵件裡說，你可能做出某個決定。

是的。就是天力的總經理孫景栓，他向我求過三次婚了。