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蓮說：&ldo;其實，我並不想攬把那官，也不稀罕那三十塊錢的補貼，只是蓮花村計劃生育全鎮數老末兒，我不甘心。&rdo;

宏說：&ldo;你的心情我理解。&rdo;

蓮說：&ldo;往後這個難輪到你作了。&rdo;

宏笑笑說：&ldo;該有人朝我鍋臺上抹屎了。&rdo;

蓮也笑說：&ldo;要真那樣才中哩！胖妞要生氣不給你做飯的話，我頓頓給你烙蔥花油餅吃。&rdo;

一根銅鏈上總共三把鑰匙，蓮遞給宏時還浸著她捂了三年的熱汗味兒。宏接過鑰匙，抖著手試著旋開了辦公桌的抽屜，裡邊安安然然地睡著印臺和公章。公章把兒短粗，樣子蠢笨，像肥頭胖腦的大肚子官。宏的雙目卻被它點得雪亮亮的，這雪亮的光雖如石火電閃般的短，蓮卻看得準看得明白，蓮忽然想起在回復部隊的函調信上，就是這個公章把正攀登軍官山的宏一印蓋了下來。蓮猛然覺著自己是棵深秋的樹，沒了葉子，只剩下灰兮兮的枝杈，跟枯樹沒什麼兩樣。宏穩穩地鎖了公章，沖蓮一齜牙，算給這簡單的交班儀式打住了板。

蓮轉身時，看見前後的窗戶成了黑頭攢動的燕子窩。

門外的空場地上，木樁樣豎滿了密匝匝的人。蓮想這都是來看戲的，當她是唱砸了戲又卸過妝的主演。

六根竹竿夾道立著，高挑著參差不齊的炮仗。蓮聽見挑唆者嚷：&ldo;放呀，快放，在她頭前點著才叫送終炮！&rdo;

蓮清楚這都是些違反計劃生育政策受過處罰的痞子，他們早巴望有這一天了。蓮想：這會兒自己不能跟樹葉樣輕輕飄過，自己要端起架子，挺起胸膛，堂堂正正地從他們眼皮下走過，要像石磙從這堆異樣的目光上轔轔碾過，叫他們心裡一輩子怵這轔轔的磙碾聲，不能讓他們太張狂太得意了……

蓮透過狼煙漫捲的火硝味兒，聽到了一泓清泉般的笛聲，是從自家小院溢位的。操笛者是如同天降的春寶。娥子盤繞在春寶膝蓋上，小嘴張合著唱：

紅公雞，綠尾巴，

蹦高蹦低叨螞蚱……

兔娃和她的三個兒女連舞帶蹈，蹄爪不識閒兒，著意地扭動著。

門響如冷水潑入油鍋，小院凝住了呼吸。春寶看到了蓮的汪汪淚眼，聽到了鞭炮連續炸響，隨口問道：&ldo;啥事呀跟過年樣？&rdo;

蓮無言地一任淚流。

春寶恍然，他過去抱住蓮的肩膀說：&ldo;老百姓恨幹部像螞蚱走哪兒啃哪兒，你啃過誰啦？&rdo;

蓮說：&ldo;我沒吃過一回請，沒佔過公家一分錢的便宜。&rdo;

春寶說：&ldo;老百姓恨幹部量人不用一把尺子，分光棍眼子。&rdo;

蓮說：&ldo;我要是不用一把尺子、分光棍眼子，宏就回不來。&rdo;

春寶說：&ldo;老百姓還瞧不起男的有權就掂著傢伙不認人，女的要本事沒有，單指望褲腰帶松。&rdo;

蓮說：&ldo;這也不沾我的邊兒。&rdo;

春寶說：&ldo;這三點你都不沾氣，那你還難受啥哩？下臺才說明你這村長當得稱職，喜都喜不過來呢。&rdo;

春寶跑出去一會兒，攜回來一大盤鞭炮，六六三十六個大雷子跟錘頭樣，竹竿挑不起來就用繩子吊到門口的老槐樹梢上。

炮聲炸響，如同機關槍外加迫擊炮。

全村人轟地軋過來，黑壓壓地聚成堆，迷瞪瞪地看。

宏踩著泥雪到鎮裡時正趕晌午飯。

杜國君說：&ldo;今兒個吃火鍋，給宏村