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五日之後，孔明一舉取下廣元，命魏延引兵前來廣元。再日命黃忠攻取葭蔭白水關，命吳蘭攻取陽平關、略陽。此一帶皆小縣城矣，快則一日可破城取之。五日之後，黃忠傳來捷報，再過三日吳蘭亦傳來捷報。真是捷報頻傳，攻無不克，孔明大喜。

次日，孔明與黃忠、何義、吳蘭商議如何守備之事。孔明對吳蘭道：&ldo;如今我軍所佔之地日漸多起來，而守備將士卻不足矣。吳蘭將軍生活在蜀也有些時日矣，你可知巴西一帶可有人才否？&rdo;

吳蘭道：&ldo;聽聞巴西閬中倒有位人才，此人乃馬忠馬德信是也。軍師可以去拜訪此人，使其曉以大義，一定可以說服他投效我軍。&rdo;

孔明聽其言，立與吳蘭等人前往閬中。正行至大山處，吳蘭對孔明道：&ldo;軍師，走山下繞路去閬中路程甚遠，不如翻山越嶺走小路，天黑之前可到閬中矣。&rdo;

行路一個時辰，正穿過一個樹林，這時一幫山賊幾十人阻其去路。一賊頭出道：&ldo;此路是我開，此樹是我栽，要想過此路，留下買路錢。&rdo;

吳蘭道：&ldo;大膽山賊，口出狂言。錢有的是，要問問我手上這把大刀願意否？&rdo;說完出馬揮刀去戰。

那山賊不以為然，呆頭呆腦的直出來戰，戰不過五個回合，吳蘭斬殺那賊頭。餘下之賊一見大驚，落荒而逃，吳蘭喜得大笑。

孔明道：&ldo;吳將軍英勇神武，全仗將軍也。&rdo;

吳蘭道：&ldo;軍師快上路吧，聽聞此地山賊皆隱藏於此山。一旦山賊眾殺而來，到時我怕孤不敵眾矣。&rdo;

孔明道：&ldo;將軍言之有理。&rdo;

孔明等人再行半個時辰，正欲下山，眼看就到閬中。忽聞身後馬蹄聲越來越近，吳蘭立對孔明道：&ldo;不好，山賊搬舊兵追來矣。軍師快走，吳蘭殿後。&rdo;山賊說到就到，傾刻就奔至，吳蘭且戰且退，一些兵士邊戰邊護著孔明下山。

少頃，山下也有一少年領一幫人騎馬直奔而來，孔明大驚，眾將士背向相靠將孔明護於其中。哪知這幫人，直殺山賊而去。那幫山賊，見了此人如老鼠見貓一樣，皆四處逃散，趁勢追擊，殺死賊頭和山賊過半，另半逃走得無蹤跡。

孔明使吳蘭問之，得知此人正乃馬忠馬德信是也，年方十八；在此時集民兵以抗山賊，因此得名，得到百姓愛戴，山賊卻聞之破膽。孔明大喜道：&ldo;果然是英雄出少年。然君可投效我軍，為百姓做更多的事否？&rdo;

馬忠道：&ldo;承蒙軍師賞識。昔日聞荊州蘭飛將軍欲入蜀，我便有此竟，但無奈此時山賊未除，百姓便無一寧日。我等皆想方設法引山賊頭下山而來可一舉奸滅此幫山賊，正好今日這幫山賊追軍師下山而來，終除去了這個禍患。早聞蘭飛將軍大名，今日我願為主公他願犬馬之勞。&rdo;說罷跪拜於地。

孔明大喜，扶起馬忠道：&ldo;德信快快請起，只可惜君見今日未能見主公也。主公正領兵戰巴郡之地，他日攻克成都定能見主公矣。&rdo;孔明與其坐談，得知馬忠文武兼備，是乃可造之將才也。次日，孔明與吳蘭、馬忠等人立返廣元。

一日，孔明與黃忠、何義、吳蘭商議如何進軍之事。孔明對黃忠、馬忠道：&ldo;黃老將軍、馬將軍我命你二人守備廣元一帶，每日使幾千輕騎前去劍閣罵之。引蛇出洞，可令伏兵之擊。如若敵軍不出，切記不可攻之。我自有取之之計。&rdo;

黃忠、馬忠皆應道：&ldo;軍師請放心，漢升一定不負軍師所託。&rdo;

孔明自領兵八萬與魏延、吳蘭、何義等人向北略陽而去。下屬將士皆不明其