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凌風默默點點頭，提到岳父陶朱，他問妻子：&ldo;岳父近來生意如何？&rdo;

妻子瞅他一眼說：&ldo;自然是不比從前了。&rdo;

凌風說：&ldo;如今我也無能為力，岳父手段老到，人脈也廣，撐過這一時會有起色的。&rdo;

瓊英說：&ldo;你就不能向如今這位莫韓大人說說，他畢竟曾是你的下屬，這點面子總要給吧。&rdo;

凌風說：&ldo;生意人若要依附權勢，就譬如讓別人卡住你的脖子，別人想松就松，想緊就緊，完全由不得自己。&rdo;瓊英說：&ldo;如今的世道，沒有強有力的靠山就步步難行。你的那些道理，是長遠的心思，可是現在眼前就艱難，誰又能顧上那些？&rdo;

凌風說：&ldo;總會有辦法的。&rdo;

這時候小辰醒了過來，用小手揉著眼睛，張開小嘴打著哈欠，夫妻倆的注意力馬上被他吸引過去。

凌風從惡夢中醒轉，嚇出一身冷汗。他在北番時心情緊張，一心想著和達奚交涉的事情，卻也把其他的思緒放下了。如今在家閒住，不知怎的，卻是惡夢連連。

他不明白為什麼會做這些夢，夢中那個慘白麵容的獨眼人凝望著他，然後倒下了，背上血肉模糊，還插著好幾支利箭。他不知那人是否真的看到了他，只是覺得他那隻眼睛一直盯在自己身上，讓他呼吸急促，動彈不得。他清楚地感覺自己在顫抖，在他身後，有一雙發抖的縴手緊緊捂住了他的嘴，使他發不出聲音來。這場謀殺的主使人就背著手站在那具屍體面前，他的影子被月光拉長了，橫延在林中的空地裡，也投射到凌風的身上，使他感到恐懼害怕。每當那人要轉過身來，凌風就從夢中驚醒，沒法在夢中看清楚他的面容。

他再也無法入睡，就睜著眼睛等待天明。晨光熹微之時，他披衣下床，輕輕地避免驚動到妻子，半夜小辰醒來啼哭，瓊英幾次前去看視，雖有乳母照顧，她卻始終放不下兒子。

東方已經露出魚肚白，淡藍色的天空中還留著一輪殘月，河中停泊著的船隻已散起炊煙。小船悄無聲息地劃向遠處，凌風背著雙手站在船頭，看著河道兩旁的樹木房舍慢慢地向後退卻，他的思緒也紛雜起來。

船隻停在宮中碼頭上，凌風讓衛士驗過腰牌，從後宮門向朱光的內殿走去。他穿了一身鑲銀邊的藍色侍衛服飾，腰束銀帶，看上去整齊利落。來至殿內，明輝夫人正服侍朱光更衣，她看著凌風對朱光說：&ldo;王上，人漂亮，就穿什麼都好看，您看凌風著侍衛的衣服也那麼般配，在侍衛堆裡算是鶴立雞群了。&rdo;

朱光看著凌風說：&ldo;你別委屈，過幾天就給你換回去。&rdo;凌風說：&ldo;臣不委屈，臣願意一直隨身服侍陛下。&rdo;朱光搖頭說：&ldo;你這不是真心話。&rdo;凌風低頭說：&ldo;臣是衷心之言，希望臣能有這個福氣。&rdo;朱光默然，明輝忙打岔說：&ldo;好好的何必說這些，凌風，你把王上的佩劍取過來。&rdo;凌風取過佩劍給朱光掛上。這時金鐘敲響，朱光扶著凌風的胳膊，緩緩向外走，後面大群侍衛宮女簇擁著他們，向大殿行去。

凌風走在養父身邊，心中十分感慨，不知什麼時候起，他開始和朱光疏遠，有一道無形的牆隔絕了他們父子，這使他感到十分惶恐不安。如今復又和朱光親近，他感到養父的步履不如往日穩定堅實，倚在他肩膀上的身體也顯得有些沉重起來。朱光已經六旬有餘，精力和體力都不如從前了。

他看著這條長長的御道，希望它永遠沒有盡頭，可以讓他們父子二人一直相扶相持著走下去。就像從前一樣，把朱光當做衷心信賴尊敬的人，唯一的親人。前面就是大殿，