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凌風迸發出一陣大笑，道：&ldo;好，好！&rdo;他轉身對達奚說：&ldo;無論如何，此事與我手下人無關，你若還存一絲情面，就請送我爽快一死，放他們帶著我的棺槨回去。&rdo;

達奚瞠目凝望著他，卻說不出一句話來。櫻桃打破了沉寂，她向達奚走了兩步，抬起頭說：&ldo;我們送走一個女人，也交給你一個女人，我願意給你做奴做婢，求求你放了大人。&rdo;

凌風驀地站起來，厲聲說：&ldo;櫻桃，你胡鬧什麼？你真當自己是明妃，來和番的嗎？你這樣做沒有什麼好處，就只會添麻煩！&rdo;他用力過度，腦後的傷口又裂開了，鮮血潺潺地流了下來。

櫻桃從來沒有看見這位大人發這樣大的脾氣，她看見凌風的衣服上染滿了鮮血，不禁驚叫了一聲，取出絲巾去給他包紮傷口。

凌風露出微笑，他拉過櫻桃，在她耳邊柔和而堅定的說：&ldo;你快回營去，放心吧，會沒事的。&rdo;他看著櫻桃，又說：&ldo;我知我淡漠疏懶，刻意迴避了你們兩個，可誰知我心中未必就無情。我如無法歸國，也定會想辦法送你們回去。夫人賢德淑慧，會為你們做適當的安排。&rdo;他說到妻子，不禁心中悽然，略一動容，又說：&ldo;家國之事，不是輕易能調和得了的。我們這些人，自恃有才能抱負，身在其位，要有所為。卻不知人生天地之間，也不過如螻蟻一樣，被命運撥弄戲耍，欲強為天命，卻如螳臂當車，自不量力。&rdo;說罷，他深深嘆了一口氣。

櫻桃說：&ldo;我不信！&rdo;達奚說：&ldo;我也不信！&rdo;達奚指著凌風說：&ldo;有朝一日，我會讓你拜服在我腳下，承認我是你真正的主人。&rdo;櫻桃掙脫了凌風的手，投向達奚的懷裡，達奚哈哈大笑說：&ldo;我第一次看到你，就知道你定是我的女人！你的請求，我答應了！&rdo;

凌風站在那裡，如木雕泥塑的一般。一陣夜風吹過，火苗被吹得亂顫，映照著他變幻不定的臉，他不知這次回去，該如何面對他的王上，或許，這又是他人生中的另一個關口？

第四卷完。

第一章

凌風在京郊的驛館住下，他沒有朱光的宣召不能進京，也不能回家去看妻子和已經出生五個多月的兒子。他寫了奏章叫曹瑋替他遞上去，向朱光報告了出使的詳情。

初秋的天氣本應是晴朗舒爽，這幾天不知怎的，一直在淅淅瀝瀝下著小雨，使人心情十分鬱悶。空氣中泛著潮濕陰冷的味道，門扇和窗欞上蒙上了一層水氣，手觸上去濕濕滑滑的。

天色已晚，窗外黑沉沉一片，只稀稀落落的幾盞孤燈，忽遠忽近隱約閃爍著。院中植了一棵梨樹，春日盛開時，潔白的梨花如堆瓊積雪，玲瓏可愛，如今不是開花的時節，滿樹綠葉布滿了這個小院，在雨中顯得有些淒涼。雨水打在窗下碧綠的芭蕉葉上，滴滴瀝瀝之聲一直沒有停頓。

院門吱呀一聲被人推開了，曹瑋撐了一把雨傘，急匆匆的走進院來，簷下一盞孤燈在風中搖晃，隱約照亮了濕漉漉的石子路。他透過糊著細紗的窗欞，看到室內有微弱的燈光在閃爍。曹瑋輕輕敲了敲槅扇門，裡面沒有動靜，他將雨傘放在簷下，推開門走進室內。

廳內無人，燈光隱隱從裡面透出，曹瑋轉到後面，推開門，西面靠牆處放置了一張桌案，下首北面窗下有一副座幾。案上有一盞燭燈，用紗罩罩住。凌風正站在窗前，看著外面山石之間隨風搖曳的細竹的影子。曹瑋來到他身後，輕聲叫了聲：&ldo;大人。&rdo;對方轉過身點點頭，手指著椅子叫他坐下。

室內很熱，原來凌風座位右手放了一個銅風爐，爐內燃著通紅的炭火。曹瑋輕聲問：&ld