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&ldo;多謝夫人幫忙。我一定將這話轉告給二毛，讓他改日親自向夫人道謝！&rdo;程名振曾經於縣衙門裡見過柳兒，對她現在的身份多少有點兒不適應，拘謹地拱了拱手，低聲表態。

&ldo;我也不過是做順水人情！其實大當家早有成全王堂主的意思，只是礙著幾個老兄弟的情面，一時下不了決心。&rdo;對著彬彬有禮的程名振，柳兒也是渾身都不適應。輕輕垂下眼皮，低聲解釋。

&ldo;不過我今天把那女孩親自帶過來了，免得夜長夢多！&rdo;目光轉向杜鵑，她的眼神和語氣立刻又靈動了起來，&ldo;就在你處理公務的大廳裡邊站著。十足一個小可憐兒，乾瘦乾瘦的，也不知道怎麼就被那麼多人看入了眼！&rdo;

這才是她此行的真正目的。一方面給杜鵑和程名振個交代，告訴二人她已經努力在幫忙。另一方面，也免得周家小姐再落入某些別有用心者之手，害得今後自己見了杜鵑和程名振兩個就抬不起頭。還有某些小心思，柳兒是絕對不會讓任何人看出來的。只是偶爾用眼角的餘光掃上一掃目標，看到他比先前還精壯，還幹練，便是心滿意足。

說著話，她又將杜鵑拖進了大廳。點手叫過一個身穿粗葛衣裳，頭髮焦黃如草的女子，大聲說道：&ldo;這就是我跟你說過的七當家。你以後就跟著她，仔細伺候她的飲食起居。我這妹妹是個菩薩心腸，在她這裡，沒人敢追過來欺負你！&rdo;

&ldo;謝謝夫人！&rdo;那女子反應甚為機靈，立刻跪倒於地，叩首為禮，&ldo;奴婢周寧，見過七當家！&rdo;

&ldo;不用施禮了。你先在我這住下，過兩天，我再給你安排些事情做！&rdo;杜鵑沒有被人跪拜的習慣，擺了擺手，淡淡地命令。

&ldo;謝七當家恩典！&rdo;在穿著粗葛衣服的周寧身上看不出任何大小姐模樣，有的只是怯懦和謙卑。又重重地給杜鵑磕了兩個頭，她才慢慢地站了其他。從始至終都垂著脖頸，目光片刻也不敢與任何人相接。

如此可憐巴巴的小受氣包模樣，杜鵑自然也提不起什麼跟她多說話的心情。走到門前，叫過貼身侍衛紅菱，大聲命令道，&ldo;你去在我的房間附近，給她單獨騰一間房子。然後再按照我常用的，給她置辦一套洗臉梳頭的物事。需要添置的衣服、鞋襪，也都從我的帳上出。別慢待了她，也別讓不三不四的人打擾她！&rdo;

&ldo;婢子多謝七當家！&rdo;聽見玉羅剎如此安排，周寧立刻又靠近幾步，作勢欲拜。煩得杜鵑趕緊伸手將她乾瘦的身軀托住，笑了笑，低聲道：&ldo;你也別客氣了。在我這裡，只要你不惹事兒，別人就不敢主動來惹你。先去安置吧，等安置好了，我還有話跟你說！&rdo;

周寧的力氣遠不如杜鵑，被對方托住了胳膊，頭便無法再磕下去。低低的又道了聲謝，垂著頭，跟著紅菱去了。腳步移動間，又幾顆大滴的眼淚落了下來，在地面上砸出數個小水圈兒。

&ldo;唉，真是我見猶憐的坯子！&rdo;柳兒目送紅菱遠去，搖了搖頭，低聲嘆息。該辦的事情都辦完了，她也就失去了繼續逗留下去的理由。看了眼外邊的天色，笑著告辭。

從一見到柳兒那刻起，杜鵑便覺得對方好像變了樣。但具體變化在哪，她卻無法說得清楚。只覺得平素和藹可親，落落大方的柳兒姐姐幾乎每走一步路，每說一句話都好像在裝腔作勢，要多彆扭就有多彆扭。此刻聽對方說要告辭，心裡立刻感覺到了一陣輕鬆，笑著拉住對方的胳膊，低聲央求道：&ldo;天黑還早著呢，你又何必急著回去。好多話，我還沒來得及問你！&rdo;

&ldo;你這妮子，跟我耍心眼！&rd