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至於裡海虎性情兇猛，攻擊力強，卻如何不堪孫悟空一擊，這倒是個小問題。那潑猴的兵器實在變態，金箍棒重一萬三千斤，六噸半，這玩意兒照腦袋上來一下，別說老虎了，大象也吃不消阿。

然而，這裡面有一個有趣的問題，就是動物學界有一種說法，認為新疆虎就是裡海虎，兩者是同一種動物，在不同地區的別名。所以，悟空打的老虎，無論地方在國內還是國外，都是一樣。

這就要涉及虎的分類問題了。在此問題上，動物學界素有爭議。這是因為無論華南虎還是蘇門答臘虎，東北虎還是新疆虎，所有的老虎實際上都屬於一個種，區別很小。華南虎，東北虎其實只是同一種下面的亞種而已。有一種看法，認為裡海虎，新疆虎，東北虎，朝鮮虎其實都是同一品種，華北虎有屬於東北虎和屬於華南虎兩說，而華南虎與孟加拉虎也有極近的親緣關係。

這種看法我有所疑問。東北虎和朝鮮虎應該是一個品種，因為所謂朝鮮虎為單獨品種的理由無非是其皮毛顏色略有差異而已，這一點差異無法確定一個新種。而裡海虎與東北虎差別可就大了。不但毛皮的顏色較深，而且為了適應沙漠和沼澤相間的地理環境，腳掌進化得寬闊肥厚，接近蹼足，外觀耳小頭圓，頜下毛長而濃厚，類似雄獅的鬣鬃。生活環境也不同於東北虎的高山針葉林，而是內陸湖周圍的闊葉林，草原地區。有這些區別，裡海虎與東北虎列為兩個亞種當是正確的。

然而新疆虎呢？

從目前的記載來看，把新疆虎歸於裡海虎，最主要的原因是人們對這種動物的瞭解太少，只是從地域上，將其與最近的裡海虎劃為一種。從一九零零年斯文赫定發現新疆虎，到一九一六年採到最後一張虎皮只有十六年的時間，而多數人在一九四八年就認為新疆虎已經絕滅。此後，雖然也偶爾有虎蹤的報導，卻再無新疆虎依然生存的確實證據。

裡海虎的照片

根據殘存的極少材料分析，新疆虎與裡海虎，確實存在很多相似的地方。如都喜歡在內陸湖泊周圍生活，都擅長在夜間捕獵（有一個原因是內陸地區溫差大，白天氣溫上升很快，虎的皮毛較厚要儘量避免白天活動），都把野豬和有蹄類作為主要食物等等，兩種老虎都有較高的智力，裡海虎能夠被養馴，即便作為家中寵物也可與人相處融洽，新疆虎則能夠巧妙地躲避人類的追殺。兩者的外觀，也有些相似。但是，這兩種虎，仔細看來也有大量不相同的地方。

首先，從進化角度看，新疆虎的出現應該早於裡海虎。現存最原始的老虎，是中國的華南虎，其他的虎種，都是從它進化而來，並逐漸向南（巴厘虎，爪哇虎，蘇門答臘虎），向北（東北虎，華北虎），向西南（印支虎，孟加拉虎），向西（新疆虎，裡海虎）擴散發展，形成了盛極一時的肉食家族。裡海虎，是虎家族向西遷移的終極品種，那麼，位處裡海虎與華南虎之間的新疆虎，正是二者進化鏈條上的中間品種。

有趣的是，進化史上，這種發達到極點，近乎無敵的肉食獸，在生存競爭中，正是敗在了孫悟空為代表的靈長類手中，而且，失敗的原因恰好是因為猴子們學會了使用金箍棒這類工具。

其次，二者體型不同。裡海虎是一種大型猛獸，通常體長兩米五左右，體重兩百公斤，而新疆虎的標本，無一超過兩米，推定體重一百公斤左右（劉伯欽也稱之為 &ldo;山貓&rdo;）。有人認為斯文赫定獲得的標本可能恰好是體型較小的，不過我認為這可能與新疆虎的生存環境有關。新疆虎生存的塔里木河河岸有茂密的蘆葦，來這裡喝水的野豬等動物，正是新疆虎最好的獵物。對擅長襲擊的虎來說，隱蔽是非常重要的，在蘆葦叢中，體型較小的虎更容易隱藏，並獲得狩獵的成功，這可能是新疆虎進化成比較小的體型的原因。這也從