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卡拉更笑不出來了。&ldo;謝謝你。&rdo;

&ldo;你不會還想回店裡吧?&rdo;薩克斯問。

&ldo;我必須回去一下。巴爾扎克先生對店裡的事一竅不通，我得去把帳單收據整理一下，並且告訴他我明天計劃要表演的節目。&rdo;

萊姆對她會如此敬畏巴爾扎克先生絲毫不覺得驚訝，從這件案子中，他已經知道在魔術圈裡，師父對徒弟的權力是極大的。他留意到她總是說&ldo;巴爾扎克先生&rdo;，偶爾才叫他的名字&ldo;大衛&rdo;，而且絕不是在現在這種時候。他回想起，儘管魔術師幾乎已毀掉了約翰&iddot;濟丁的生活，但那位助手在稱呼這名兇手時，也同樣使用了最尊敬的稱謂。

&ldo;你還是回家去吧，&rdo;薩克斯堅持說，&ldo;看在上帝的分上，你今天已經被殺死一次了。&rdo;

卡拉又微微笑了一下，然後聳了聳肩，&ldo;我不會在店裡停留太久的。&rdo;她走到門邊，又停下來說：&ldo;我明天下午有場表演，但如果你們有需要的話，明天上午我還是可以過來一趟。&rdo;

&ldo;先謝謝你了，&rdo;萊姆說，&ldo;不過我們會努力在中午以前逮住他，不會讓你在這裡待太久。&rdo;

託馬斯帶著卡拉走出房門，穿過長廊從大門離開。

薩克斯也踏出客房門外，吸了一口仍帶著煙味的空氣。&ldo;咳!&rdo;她馬上吐了出來，然後飛速奔上樓。&ldo;我洗澡去了。&rdo;她喊道。

十分鐘後，萊姆聽見她走下樓梯的聲音，但她並沒有馬上到客房來。屋子的另一邊傳來砰磅的吱嘎聲，然後是託馬斯刻意放低音量的說話聲。好一會兒後，她才回到客房。她身上穿著黑色t恤和絲綢內褲，這是她最喜歡的睡衣。但除此之外，還多了兩樣平常睡覺時不會帶在身邊的裝備：她的格洛克手槍和警用的制式長管手電筒。

她把這兩樣東西放在身旁的桌子上。

&ldo;那傢伙想進來太容易了，&rdo;她邊爬上他旁邊的床邊說，&ldo;我檢查過屋裡的每一個角落，用椅子頂住了所有的房門，又告訴託馬斯，只要他一聽見任何聲音就放聲大叫，但不要輕舉妄動‐‐我現在很有開槍射擊的心情，但可不希望被我射中的人是他。&rdo;

第二部　方法

四月二十一日，星期天

魔術效果就像一種誘惑。這兩者都是透過精心設計深植在物件心中的細節而產生的。

‐‐索爾&iddot;斯坦

第二十九章

星期天上午在挫敗中度過‐‐搜尋埃裡克&iddot;威爾的行動停滯不前。

他們已知的是：在俄亥俄州那場大火之後，這位魔術師曾在當地一家醫院的燒傷中心住過幾個星期，之後便不告而別，連出院手續都沒有辦理。有據可查的是，不久他賣掉了在拉斯維加斯市區的房子，但沒有更多訊息表明他買了別的房屋。不過，萊姆判斷，在那個人們富得流油的城市，誰都可以輕輕鬆鬆地甩出成堆的鈔票找個沙漠買下一小塊地，不會有人過問，也不會留下任何檔案記錄。

貝迪和索爾找到了威爾的岳母柯斯葛羅夫太太，可她也不知道威爾現在何處。那次意外發生後，他從未和她聯絡過，甚至沒有為她女兒的遇難向她表示過慰問和哀悼之情。然而，她堅稱，她對此一點兒也不感到驚訝，威爾是個既自私又殘忍的人，他迷戀她的女兒，肯定是對她施了催眠術才讓她願意嫁給他。不僅她，其他親戚也都和威爾沒有聯絡。

庫珀