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周圍立刻響起一片熱烈的掌聲和讚嘆聲，裡麵包含著嫉妒，也有發自內心的欽佩。&ldo;來找我。&rdo;他湊上前，嘴唇幾乎貼上了小胡迪的耳朵，低聲說，&ldo;你還有很多功夫要學，而我也有很多東西可以教你。&rdo;

男孩留下了魔術師的地址，但一直沒有勇氣去找他。後來，在他十五歲的生日宴會上，他的母親做了一件永遠改變了他生活的事‐‐她先發表一篇冗長嘮叨的演說，然後把一整盤義大利麵砸在她丈夫身上，理由是最近她又得到一些他和那位惡名昭彰的羅姆太太有關的情報。之後酒瓶亂飛，碎片滿地，家中雞飛狗跳。到最後，警察都來了。

這男孩覺得他已經受夠了。第二天，男孩便去拜訪那位魔術師，而他也願意收下這個徒弟。這個時機選得剛剛好，因為兩天後他就要開始展開全美巡迴之旅，而且急需一位助手。於是，小胡迪尼取出了他秘密帳戶裡所有的錢，和大師胡迪尼當年一樣，離家出走，從此正式當上魔術師，不過，他們兩個人之間倒有一點很大的不同‐‐哈里&iddot;胡迪尼那時離家的原因是為了賺錢養家，而且沒多久就又重新和家人團聚了，而小馬勒裡克卻從此再也沒見過他的家人。

&ldo;嗨，你好嗎?&rdo;

一個女人沙啞的聲音把他從遙遠的記憶喚回現實中，回到這間上西區的酒吧。她應該是這裡的常客，他心想。她年屆五十，因為再怎麼努力也無法喚回十年的青春，才只好選擇這個燈光昏暗的地方做為她的狩獵場所。她已在他旁邊的高凳上坐下，傾身向前，故意露出胸前的乳溝。

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;只是來跟你問個好。我好像沒在這兒見過你。&rdo;

&ldo;我才剛來紐約一兩天而已。&rdo;

&ldo;啊，&rdo;她醉意朦朧地說：&ldo;我說，我需要來個火兒?&rdo;這句話傳達出一個令他感到不悅的資訊，彷彿替她點菸是一種恩寵有加的特權似的。

&ldo;哦，沒問題。&rdo;

他拿起打火機點著火。她用枯瘦的手指抓住他的手，導引火焰移向她的唇邊，火苗搖曳得十分厲害。

&ldo;謝了。&rdo;她仰頭朝天噴出一道狹長的煙霧。但她一轉頭，卻看見馬勒裡克已把酒錢壓在盤子邊緣，打算離開這家酒吧。

她皺起眉頭。

&ldo;我得走了，&rdo;他對她微笑說，&ldo;對了，這東西你留著吧。&rdo;

他交給她一個金屬小打火機。她接過來一看，頓時大吃一驚，眉頭擰在一起。這是她自己的打火機，剛才當她的身體貼近他時，他從她的皮包裡摸走了這個打火機。

馬勒裡克冷冷地說：&ldo;我覺得你根本不需要這個東西。&rdo;

他把她一個人丟在吧檯，不理會她羞辱的淚水已混著睫毛膏流下臉頰。他想到那些他已執行或計劃執行的殘酷魔術‐‐鮮血、肢解、火焰……但這次，卻可能是讓他感到最滿意的一次演出。

當她離萊姆的住處還有兩個街區遠時，就聽見了警車尖銳的笛聲。

在聽見這些緊急車輛發出的電子笛聲時，阿米莉亞&iddot;薩克斯不免多疑起來，以為這聲音是直接從萊姆家傳來的。

當然不可能，她告訴自己。

沒有那麼巧的事。

然而，那些頂部射出的紅藍光線的車輛，卻的確都聚集在中央公園西路，而那裡正是萊姆家的所在地。

別多心了，姑娘，她再次對自己說，這只是你的幻想，