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這所學校聲名遠揚的原因，除了它的教學質量極高之外‐‐如果能用這種說法來評價一所小學的話‐‐同時它也是這座城市中的一個重要的文化藝術場所。

譬如說，在今天‐‐週六晚上八點整，這裡就即將舉行一場音樂演奏會。

而拉爾夫&iddot;斯文森牧師此時便在前往這場音樂會的路上。

他穿過唐人街和小義大利區，終於平安來到格林尼治村，沿途沒受到任何傷害，被乞丐騷擾要錢的次數也和一般人差不多，而且現在他差不多已忘得乾乾淨淨了。他走進一家意式小餐館，吃了一盤義大利麵‐‐他只認得義大利語選單上的&ldo;面&rdo;和&ldo;餃&rdo;兩個詞。而且由於老婆不在身邊，他還點了一杯紅酒。這份晚餐十分美味，他在餐廳裡坐了很長時間，一邊喝著平日被禁止的飲料，一邊欣賞眼前的街景，看著孩子們在這個熱鬧又充滿異國情調的街上嬉戲玩耍。

他付了帳單，因用教會的基金支付酒錢而生出些微的負罪感，接著便繼續朝格林尼治村北邊走去。他沿著這條路，來到一個名叫&ldo;華盛頓廣場&rdo;的公園。一開始，他認為此地簡直就是索多瑪城的縮影，但隨著他深入這座喧鬧的公園，斯文森牧師發現真正有罪的人，就只有在公共場所放音樂、吵得讓人受不了的青少年，以及不用紙袋包裹就公然飲酒的那些人。雖然在他的道德觀中，他堅信罪人一定會被送進地獄‐‐就像旅館裡那個叫得讓他睡不著的同性戀男妓，但他也發現，其實這些在精神上偶有閃失的人，並不像那些註定被打入地獄，永遠無法離開的人那樣罪無可恕。

然而，公園才走了一半，他便覺得越來越不安，又想起旅館旁邊那個手拿工具、身穿連身工裝的男人。斯文森牧師相信，他剛才又見到這個人了‐‐就在他離開旅館不久，從一面櫥窗中發現的。那時他立刻回頭檢視，但沒看到那個工人，只見到一個身穿深色運動夾克的瘦削男人，正在後面盯著他。牧師一回頭，這個男人馬上把頭扭開，並轉身向附近的一個公共廁所走去。

是我多心了嗎?

也許吧，畢竟這個人和剛才那名工人看起來完全沒有關係。但是，就在牧師離開廣場公園，往北走在第五大道上閃躲人行道上數以百計的直排輪溜冰者時，他又感覺被人跟蹤了，感覺好像後面又有人在打量他。這次，他捕捉到的是一個戴著厚重眼鏡、身穿棕色運動外套和t恤的金髮男人。斯文森牧師發現他的目光確實投向自己所在的地方，而且，這個人也緊隨他的腳步，穿過馬路走到和他同一邊的人行道上了。

然而現在，他相信的確是自己多心了。這幾個人長得完全不一樣，不可能全都在跟蹤他。放鬆點兒，他心想，又繼續沿著擠滿出外享受春日夜晚人群的第五大道，走向那所社群小學。

斯文森牧師抵達社群小學的時候大概是七點整，離學校開門還有半個小時。他放下公文包，雙臂交叉疊在胸前。隨後又想到，不行，他應該把公文包抱著才對。於是他又把公文包提了起來。他沿著學校旁邊一座花園的鐵籬笆漫步，不時緊張地回頭張望。

不，沒有任何人。沒有拿工具的工人，也沒有穿運動服的人，他現在……

&ldo;打擾一下，牧師?&rdo;

他嚇了一跳，馬上轉過身去。面前站著一個面板黝黑、臉上的鬍子大概兩天沒刮的高個子男人。

&ldo;嗯，有事嗎?&rdo;

&ldo;你是來聽演奏會的嗎?&rdo;這個人說著，指了指那所社群小學。

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