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【注】巴納姆陳述法(barntatent)，指陳述者提出某條適用於任何人身上的論述，但宣稱此論述為聽者之獨特個性，而使聽者深信不疑。最常見的例子便是報紙雜誌上的星座命理解析。

這樣的分析相當精闢，然而，卻幾乎適用於所有人。

很快，他們的談話開始圍繞家庭成員展開。約翰和謝麗爾都沒有孩子，都養貓，父母都離了婚，而且都喜歡打網球。看看，他們之間竟有這麼多共同點!簡直是天造地設的一對……

時間應該差不多了，他心想，儘管他可以不必這麼匆忙。就算警方已經找到了什麼線索，知道他接下來打算做的事，但他們一定認為他會等到四點才會殺害下一個人，而現在才兩點而已。不過，基於個人理由，他還是渴望能儘快開始他的下一場表演。

尊敬的觀眾，你們也許認為魔術世界和現實世界是絕不會交匯的，但這並非事實。

我想起了約翰&iddot;穆赫蘭，他曾是著名的魔術師，也是魔術雜誌《斯芬克斯》的編輯。但是，他在二十世紀五十年代卻突然宣告退休，從此遠離了魔術界和媒體。

沒人知道原因，謠言隨之而起。有人說，他開始為美國情報局工作，教授間諜如何利用魔術技巧在神不知鬼不覺的情況下使用藥物，讓疑心最重的敵人也不知道自己何時被下了藥。

尊敬的觀眾，你們看見我手中有什麼東西嗎?請仔細看著我的手指。什麼都沒有，對吧?我的手看起來是空的。當然，你們一定會猜測，其實我的手上是藏著東西的……

現在，馬勒裡克使用的正是穆赫蘭的那招下藥技巧，他用左手拿起湯匙，假裝無意識地敲擊桌面，以吸引謝麗爾的目光。她的目光只停留了片刻，卻給了馬勒裡克充分的時間，利用右手伸手取糖的動作，把一個小膠囊裡的粉末全倒入她的咖啡杯中。

約翰&iddot;穆赫蘭絕對會以他為榮的。

只過了一會兒，馬勒裡克便知道藥粉已經發揮作用了，她的眼神變得迷離起來，身體開始左右搖晃，但是她並未察覺自己有什麼地方出了問題。這種藥真是好東西，此藥是著名的迷姦藥羅眠樂【注】‐‐被害人要到第二天早上醒來才會知道自己被下了藥。然而，以謝麗爾&iddot;馬斯頓的情況來說，她永遠不會有機會發現了。

【注】羅眠樂(rohypnol)，醫學名稱為氟硝西泮，一種麻醉性安眠藥物。

他看著她，臉上帶著微笑。&ldo;嘿，你想去看個有趣的東西嗎?&rdo;

&ldo;有趣?&rdo;她昏昏沉沉地問，接著兩眼不停地眨著，毫無顧忌地笑起來。

他付了帳，然後對她說：&ldo;我剛買了一艘船。&rdo;

她愉快地笑著。&ldo;船?我喜歡船。是什麼樣的船?&rdo;

&ldo;帆船，有三十八英尺長。以前我和前妻有過一艘，&rdo;馬勒裡克悲涼地告訴她，&ldo;但離婚後就歸她了。&rdo;

&ldo;約翰，你沒開玩笑吧!&rdo;她說，疲倦地笑著，&ldo;我和前夫也有過一艘!而離婚後也歸他了。&rdo;

&ldo;真的嗎?&rdo;他笑著回答，從座位上站起身，&ldo;嘿，我們一起到河邊去，到那裡你就能看到了。&rdo;

&ldo;我真想馬上飛過去。&rdo;她搖搖擺擺地站了起來，攙住他的胳膊。

他扶著她走出餐廳大門。這次的劑量剛剛好，她已經完全順從，但又不會在到達哈得孫河岸邊的灌木叢之前昏過去。

他們一起朝河濱公園